朱高煦等人退下，郑海被朱棣留了下来。

朱棣再次询问郑海，关于朱高炽收到朝廷信件的一些细节。之后，他又询问了平安进攻北平的经过。

郑海一一回答，将所见所闻如实告诉朱棣。

听完郑和的讲述，朱棣愤愤道：“本王差点就冤杀了我的儿子！”

看向郑海，他又道：“郑海，多亏你及时赶来，否则本王说不定就要犯下大错了！”

“殿下，这是世子殿下有先见之明，臣只是顺路带个消息而已。”

朱棣点点：“既然回来了，那你就帮本王想想办法，如何打败眼前的这个房韶。”

朱棣让马和展开地图，为郑海讲述燕军与房韶军各自所处的位置以及眼前的形势。

燕军包围了房韶驻扎的西水寨，西水寨防守坚固，朱棣并不打算强攻，而是打算围点打援。

“殿下，希望我怎么做？”郑海询问朱棣。

朱棣自然知道，打阵地战并不是郑海擅长的打法，他看重的是郑海手下飞龙卫的特种作战能力。

指着地图上一处简易的山脉表示，朱棣说道：“郑海，这里叫峨眉山，本王想在这里打他们围歼战。本王要你率领飞龙卫，登上此山，遍布疑兵，与本王一同围歼房韶等人。”

郑海点头答应，按照朱棣的吩咐，率领飞龙卫秘密布置。

十月，朱棣假装率领一部分燕军袭击保定，引诱朝廷援兵前来营救房韶。

正如朱棣所料，朝廷派华英、郑琦等将领率领三万兵马前来支援房韶。

朱棣率领攻击保定的那路燕军返回，与围困房韶的燕军一同包围朝廷的援军，将都指挥华英、郑琦等人围困在峨眉山附近。

华英等人向峨眉山逃窜，正好中了郑海的埋伏。

郑海命令飞龙卫登山，绕道华英、郑琦所率领的援军背后，四处摇旗呐喊，在山间遍插燕军的大旗，故布疑阵，吓得华英、郑琦率领军队四处逃窜，再次中了郑海设置的各种陷阱。

燕军前后夹击，虚实结合，大败朝廷军队，生擒了都指挥华英、郑琦、王恭等人，又趁机攻破了西水寨，一举击败了房韶军。

十月二十四日，郑海与朱棣率军返回北平。

回到北平后，朱棣前往庆寿寺，找道衍和尚谋划今后的计划。

朱棣感慨道：“道衍，你说我们年年用兵，本王何时才能结束这场战争？”

道衍摸着白胡须，深沉道：“殿下，朝廷快撑不住了，时间在殿下这里。只要殿下坚持南下，朝廷必败无疑。”

“道衍，我们起兵靖难已经三年了！”朱棣有些激动，“你知道吗？三年了！本王手下死了多少将士，你知道吗？”

道衍不回答，只是沉默地捋着自己的胡须。

“这三年来，本王又得到了什么？”朱棣有些失落，“本王手里只有北平、保定与永平这三个府而已！”

道衍的那双病虎三角眼瞟了郑海一眼。

随即，他对朱棣道：“殿下，若想改变这种局面，贫僧有一计，或可行。”

朱棣的那双小眼睛迸射出一道精光：“道衍，你快说，有什么办法？”

道衍看向郑海：“慎之，你跟殿下说一说，你的‘斩首计划’吧！”

郑海站起身，抽出身上的一张地图，铺在桌上：“殿下，请看……”

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