“可有人弹劾你，说你知情不报，这才导致浙西一带闹起了民变。”朱棣一脸不悦。

户部尚书夏原吉走出群臣的队伍，拱手道：“陛下，臣对浙西一带有所了解。那一带河道交错，常年有水患，只要降下几场大雨，免不了淹没临近河湖的农田与道路。

“如果再加上贼寇作乱，那道路不通，地上上的奏折不能及时递上来也是有可能的。”

见户部尚书夏原吉替赵居任开脱，其他不少官员也附和着，为赵居任求情。

有官员道：“陛下，这兴许与为祸嘉兴一带的逆匪倪弘三有关。这逆匪纠集数千盗寇，横行嘉兴附近的州县，杀人越货，无恶不作！”

“倪弘三是何人？”朱棣询问道。

锦衣卫指挥使纪纲禀告道：“陛下，据臣所知，倪弘三是一名马匪。去年辅国公的义弟迎亲时被马匪袭击，此人便是其中一名马匪，现如今理应关押在大理寺牢中。”

微微皱眉，朱棣看向大理寺右丞耿通：“那此人为何会成为扇动民变的匪首？”

耿通上前回话：“陛下，据臣所知，此人为嘉兴一带的百姓，与马匪一事无关……”

“陛下，”大理寺一名官员走出朝臣队列，“臣有事启奏，臣可以作证，是耿大人私自放了此人。”

“你胡说！”耿通大声喝道，“我并不认识此人，为何要私自放他？”

那名大理寺官员不理会耿通，坚持道：“陛下，耿大人之所以放入，是受人所托……”

“你说，他是受何人所托？”朱棣追问道。

那名大理寺官员回答：“禀陛下，这得问耿大人，臣并不知其中内幕。”

汉王朱高煦上前道：“父皇，耿通与太子素来交好，儿臣怀疑他是受太子所托，这才私自放入……”

“汉王，你处处针对太子，竟编造这些谎来欺瞒陛下，陷害太子！”耿通打断了朱高煦的话。

他对朱棣抱拳道：“陛下，这一切都是汉王捏造的。请陛下务必提防汉王，他有不轨之心……”

“大胆耿通！”朱棣震怒道，“竟敢诽谤汉王，离间我们父子！

“来人！给朕拿下，托出午门斩首！”

耿通被侍卫拖出午门，准备行刑。

朱棣并不解气，还命殿上文武大臣一同前往午门观斩。

从当朝的大理寺右丞一下子变成了即将被问斩的犯人，耿通悲愤不已，大声谩骂汉王等人的无耻。

对耿通的不满已经很久了，这次，朱棣只不过是借机宣泄不满而已。

当初，太子监国，朱棣从北京北巡归来，发现太子改变了许多事情的安排。

当时，朱棣询问耿通太子监国是否有过失。耿通却说，太子做的事都没什么不对，不需要变更回来。

朱棣一心想立朱高煦为太子，而耿通却一直坚定地支持太子。

这其中的种种不爽，朱棣都压在心中。

站在城楼上，朱棣望着午门下等待行刑的耿通，大声问道

“你为太子游说，败坏大明祖宗之法，还离间朕与汉王父子俩，罪大恶极，理应问斩。你可还有话说？”

被剥去了朝服，耿通一身白衣，抬起头，望着朱棣。

他大声道：“臣死不足惜！可太子并无过错，却屡受小人陷害，陛下切勿听信谗，否则，后悔莫及！”

“大胆！”朱棣更气了，咬牙切齿道，“临死还敢口出狂，朕要你，死无全尸！”

耿通被凌迟处死。

在场的官员无人敢吱声。

汉王朱高煦与纪纲对视一眼，两人的眼神中都有一丝得意。

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