张秀芬擦去泪水，重重点了点头。

打发走张秀芬后，陈文洛卸下脸上的伪装，整了整衣衫，大步朝着县城衙门的方向走去。

张家村地处长亭县管辖，而这长亭县的县令，正是当年承蒙陈文洛“打虎之恩”的那位老熟人。

半个时辰后，长亭县衙后堂。

县令正端着茶盏批阅公文，忽闻长随通报，说堂外有一名魁梧汉子求见，手中还拿着昔日的打虎文书信物。

县令一愣，连忙召见。

当陈文洛迈入内堂的刹那，县令手中的茶盖“当啷”一声掉在桌案上，整个人霍然起身，眼珠子瞪得溜圆。

“你……你不是黑石坪村陈文洛的那个干儿子吗？！”

县令惊得退后半步。

数月前黑石坪村突发大火，陈家满门被焚，现场只剩焦炭灰烬，陈石头一家更是因此被打入死牢。

如今这陈文洛的干儿子，竟活生生站在自己面前！

陈文洛抱拳行礼，面不改色，沉声开口：

“大人不必惊慌，草民正是陈文洛。”

“当日火灾之前，干爹病体沉重，深感大限将至。他不愿拖累旁人，便让我带着几位嫂嫂，护送他的棺椁返回老家祖坟安葬。”

“谁料等我们办完丧事返回黑石坪村，看到的却是一片废墟，方知家宅遭了恶贼毒手。草民谨遵干爹遗愿，改随干爹之名，继承家业，带着嫂嫂们在外谋生。”

“今日重返长亭县，实乃有天大的冤情，特来向青天大老爷鸣冤伸冤！”

听完这番说辞，县令长舒了一口气。

原来那场大火烧毁的只是空宅，这位打虎英雄并没有死在火海里。

当年他靠着陈文洛送的完整虎皮，成功打通了上官的关节，不日便能高升。

在他眼里，陈文洛就是他的福星。

更别提此人能徒手打死吊睛白额大虫，一身武力深不可测，绝不能轻易得罪。

县令连忙换上一副热络的笑脸，快步走出书案，亲手扶起陈文洛。

“原来如此！本官当时还痛心疾首，以为壮士遭了不测，如今见你安然无恙，实在是老天有眼！”

县令拉着陈文洛的胳膊，“壮士刚才说有天大的冤情？到底是怎么回事，哪个不开眼的狗东西敢欺负到你头上？你尽管道来，本官一定为你做主！”

陈文洛顺势叹了口气，脸上露出一抹悲愤。

他在心里盘算得很清楚，对付张家那种无赖，私下动刀子固然痛快，但难免留下话柄。

借官府的刀，按大乾律法把事情钉死，才能让张秀芬彻底摆脱那吸血鬼一般的娘家，日后绝无后患。

“大人有所不知，干爹临终前，最放不下的就是家里这几个苦命的儿媳。”

陈文洛声音低沉，带着几分哽咽，“干爹拉着我的手千叮咛万嘱咐，说我那几个干弟弟早年被征兵抓去修河道，至今生死未卜。他让我无论如何都要照顾好几个嫂嫂和弟妹，撑起这个家，等几个兄弟平安归来。”

说到这里，陈文洛猛地一拳砸在自己大腿上，满脸怒容。

“草民不敢忘干爹遗命，带着嫂嫂们在平阳府做点小买卖糊口。半个月前，二嫂张秀芬的娘家弟弟跑来报信，说她老子张老三重病垂危，眼看就要咽气了。草民念及二嫂一片孝心，便给了她十两金条，让她回张家村给老丈人抓药治病。”