槐花抬头，“杏仁茶？有啥说法？”

“野杏核里的仁，炒香磨粉，喝了身子暖。”翠莲说着，看向门口刚放下柴火捆的满仓，“满仓，后山野杏树落果了，有空捡点杏核回来行不？”

满仓脊背一僵，《草本拾遗》里详细讲过苦杏仁。手里的扁担一晃，柴火捆一歪，倒在了他脚边，他听见自己闷闷地应了声，“……行。”

杏核是三天后送来的，满仓把旧布兜放在门槛边，转身就去劈柴。

槐花拎起布兜，抓出一把问翠莲，“这硬壳咋吃？”

“得敲开取仁。”翠莲接过小锤坐下，一颗颗敲开硬壳，露出浅棕色杏仁。满仓在不远处劈柴，斧头声又沉又重。

杏仁泡进温水，翠莲搓掉外皮，白生生的仁肉摊在竹筛里。槐花凑近看，“这就能泡茶了？”

“还得炒。”翠莲把仁倒进铁锅，槐花烧着火，锅里冒出微苦的香气。

翠莲翻动着，忽然低声说，“这东西性子特别，喝对了润肺，喝多了……就伤元气，让人没力气。”

槐花添柴的手一顿。

“尤其男人，”翠莲声音更低了，“喝上一阵子，手脚发软，那点折腾人的心思也就淡了。”

槐花手里的火钳“哐当”碰在灶沿上。她猛地抬头，忽然想起翠莲之前说的话——“我忽然想到一个方法，在不杀人的情况下，又能完全避免我表妹受到伤害。”

原来……原来是这个法子！

她心跳得厉害，既怕，又有一股说不清的劲儿顶上来。她看着翠莲平静的侧脸，再看看锅里那些杏仁，忽然就明白了！这事，已经开始了！

锅里的杏仁炒得微黄，翠莲铲出来晾着，对槐花说，“这事，就咱俩知道。”顿了顿，看了一眼已经在收拾柴垛的满仓，“还有满仓。”

槐花脸色发白，但她这回没躲开目光，她用力点了点头：“我懂。”她没多说，转身拿来石臼，“我来磨吧。”

“我磨。”翠莲接过石臼，挽起袖子开始磨，咕咚咕咚的声音在厨房里响着。

磨好的细粉装进旧瓦罐，摆在碗柜角落。槐花看着那罐子，这回手不抖了。

头一回下进赵永富碗里，是两天后的早晨。槐花煮好玉米糊糊，翠莲舀了一勺杏仁粉，又掰块红糖搅进去，红糖化开，色香味皆看不出任何异样。

赵永富端起碗喝了一大口，“今儿这糊糊香。”

翠莲逗了逗槐花怀里的秋穗，“加了杏仁粉，润燥的。”

“哦。”赵永富几口喝完，摆下碗走了。

满仓那天来得比往日晚，站在厨房门外没进来，槐花收拾碗筷时看见他，他脸色白得吓人。

槐花心里明白，满仓也知道。她没说话，把空碗浸进冷水盆，用力搓洗，水声哗哗的。

翠莲出来倒水，看看满仓，又看看槐花，三个人的目光在晨光里碰了碰，谁都没开口。

满仓一声不响地进了厨房，挑起空桶猛地转身，径直往坡下走，脚步有点乱。

槐花擦干手，走到碗柜前，把那个瓦罐往里推了推，摆得更稳当些。她回头对翠莲道，“明天……还照这么喝？”

翠莲点点头，“照这么喝。”

槐花“嗯”了一声，转身去喂鸡。她知道自己在做什么——帮翠莲，回报她，也就是说，她也是在帮自己。这条路走上去，就回不了头了。

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