闻，几个村民立即窃窃私语起来。

槐花等赵刘氏嚷完才开口，声音不高，但清楚，“娘，昨晚是老爷子先犯病要掐穗穗，我才跑的。你和二弟出了意外，我也急。可都弄到我这，我这巴掌大的地方，咋住？咋养病？”

“谁要住你这破窝了？”赵刘氏三角眼一翻，“从今儿起，老爷子重新挪到你屋里伺候，端水喂药擦身子。永富那儿送饭送水送药，伺候他洗漱。老屋一天三顿饭，我的三顿药，一顿也不许少，要么按时给我送过去！要么去老屋做！”

一通吩咐下来，不等槐花说什么，村民们的议论声更大了，是人都能看出来赵刘氏的尖酸刻薄，不讲道理。

赵刘氏顿了顿，没好气地扫了一眼多事的村民们，“让立根给你打下手！”瞥一眼槐花手里的锄头，声调再次拔高，“咋的，事到如今还惦记你那点工分？哼，家里老人都要没了，你还有点良心没有？”

这才是杀招。不光把累活脏活甩过来，还要断她工分，绝她后路。

槐花没立刻反驳，她看向一直沉默，当家作主的赵德仁，“爹，你的意思呢？我不出工，年底分不到粮，我和立根、穗穗吃啥？总不能真让队里人看咱家笑话，说媳妇孩子饿肚子吧？”

赵德仁眉头拧成了疙瘩，显然这话戳中了他最在意的地方——脸面。他重重咳了一声，“工照出。”定了调，又看向槐花，语气不容置疑，“但家里的活，不能落下。轻重缓急，你自个儿掂量清楚。老爷子的病、你娘的伤、永富的病，耽误不得。”

这话，等于把两副重担都压她肩上。白天拼死干集体的，早晚拼死干赵家的。

赵永富这时又撕心裂肺地咳起来，咳得蜷在椅子上，眼神却阴阴地扫过槐花，那里面除了病气，还有昨晚被“翠莲”吓破胆的余悸和恼恨。

槐花知道，赵德仁的话就是一锤定音，再说下去也是白搭。她垂下眼，沉默了几秒钟，脑子里飞快地把想了一天的应对、李婶的话都过了一遍。再抬头时，脸上没什么表情，只透着一股认命的疲惫，但话却钉是钉铆是铆，

“行，爹，娘，既然信得过我，这活儿我接了。可丑话说在前头，病人有病人的讲究，急不得，也乱不得。我干活有我的章法，该吃药的时辰、该洗漱的时辰、该休息的时候，得按我的来。

我应承的事，绝不偷懒耍滑。可要是因为旁人乱插手、乱指挥、不听劝，或者自己不留神又磕了碰了，到时候这‘没伺候好’的罪名，我槐花不认。

另外，老屋一天三顿饭，我尽量赶，但若因为伺候老爷子和二弟耽误了，晚了、冷了，也请多担待。”

她一口气说完，不卑不亢，先把规矩和责任划了线，还留了点活话。

赵刘氏先是一愣，接着莫名其妙起了一身的鸡皮疙瘩。高翠莲死了，槐花没有了人撑腰，自然也没人教，这些话竟然是她这个闷葫芦能说出来的？

精神一抖，立即尖声道，“嗬！活没开始干，规矩倒立了一堆！你还想……”

“行了！”赵德仁打断她，脸上闪过一丝不耐。不知是因为碍于村民们围观的压力，还是察觉到了槐花的“今时不同往日”。

他盯着槐花，目光里的审视意味很重，但最终，或许是想赶紧了结这些麻烦，或许觉得槐花的话也在理，点了点头，沉声道，“就按你说的办。人交给你，出了岔子，唯你是问！立根，满仓，搭把手，把人安顿好！”

赵立根点头如捣蒜，赶紧上前。赵满仓也默默走过来，兄弟俩一起把昏沉的老爷子抬进西厢房。赵刘氏跟进去，立刻开始挑剔，“这地儿能住人？潮气这么大！稻草不得换新的，被子呢？拿床厚点的来！”

赵永富坐椅子不用抬，赵满仓过去，连人带椅子吃力地把他挪进堂屋内。赵永富耷拉着眼皮，在门口灌了一肚子冷风，这会儿咳的更凶了。

赵德仁看看大致安顿下了，扫了一眼仍在看热闹的村民，神色里透出不耐烦。他目光落到西厢房的赵刘氏身上，眼神沉了沉，粗声道，“盯紧点。”

赵刘氏赶忙点头，“哎，晓得。”

赵德仁转身就走，脚步又快又重。

看热闹的村民见没有大戏了，也窸窸窣窣地议论着散了。

槐花站在低矮的屋檐下，松开锄头柄，将濡湿的手心朝裤缝上擦了擦。

听着西厢房里老爷子断续的呻吟、赵刘氏不停气的指挥；堂屋里赵永富拉风箱似的咳嗽，还有赵立根唯唯诺诺的应答。

心里有“侥幸”的胜利，不管怎样，以一对多，有准备地公然对抗，于她而，是第一次，在这之前，是想都不敢想的事。