满仓赶忙接过瓦罐，装药，添水，再将两只瓦罐坐进灶堂两侧的火眼上，继续烧火。

槐花将热好的稀饭盛了出来，端到满仓跟前，“你先吃吧，吃了就回老屋去。”

满仓看着槐花，满身满脸的疲惫，巴掌大的瘦脸，一双大眼睛尤为醒目，脸色蜡黄，唇瓣灰白，一看便是长期营养不良加操劳过度所致。

“嫂子你快吃吧！”忽地想起来眼前这个他称作嫂子的女人，年龄比他还小一岁，却全没了少女该有的红润和鲜活模样，满仓心口一酸，一口拒绝。

起身绕开槐花，来到水缸旁，舀水朝锅里倒，连续舀了好几瓢水后，估摸着煮四五个人的稀饭够了。扔下葫芦瓢，拿搪瓷盆装了三个红薯，添了一瓢水，蹲在厨房门口洗。

槐花见状，也不再推辞，端着一钵子剩稀饭，坐在灶堂前的小矮凳上，边吃边烧火，时不时看一眼熬药的两只瓦罐。

吃完了，胃里暖烘烘的，身上也没那么冷了，极致的疲倦也在不知不觉中散去了几分。槐花起身，放下空钵子，接过满仓手中的锅铲，对他道，“等稀饭煮好，你赶紧吃一碗就回老屋去，免得娘记挂。”

“那这边……”满仓犹豫道，天色是不早了，可这边还有两个病号等着喂饭喂药，嫂子一个人不知要忙到什么时候。

槐花瞥了一眼东厢房的方向，“这不还有你大哥吗？让他伺候老爷子。新屋那边我自己去，顶多跑两趟，没事。再说你明早不是要去弄制香的东西吗？早些回去歇着，忙完了还得上工。”

满仓点点头，想想新屋大哥不敢去，在自己家伺候老爷子应该没问题，便没再说什么。

吃完满满一大搪瓷钵子稀饭，满仓站起身，走到门口，又回头看了一眼。槐花正弯腰端着瓦罐，灶火把她单薄的影子投在斑驳的土墙上，拉得很长，微微晃动。

“嫂子，”他最终还是没忍住，“你……当心点。”槐花没回头，只轻轻“嗯”了一声。

满仓走了。院子里重归寂静，只有风声掠过屋檐，发出呜呜的轻响。

槐花端着稀饭推开东厢房的门。赵立根将自己整个人包裹进被子里，听见动静，身体一僵，尖叫出声，“别过来，你别过来，我没害你！”

睡梦中的秋穗动了动小脑袋，小嘴巴瘪了瘪，眼瞅着就要哭出声。槐花只得赶紧出声，“不用怕，我煮好了稀饭，放在床边了，你起来吃。”

话落，赵立根才掀开被子的一角，看见了床边那碗热气腾腾的稀饭，又看看脸色如常的槐花，心里才终于踏实了几分，推开被子，翻身下床。

“看着点儿孩子。”看着赵立根捧着粗瓷大碗发出夸张的呲溜声，槐花压着火气叮嘱了一句。

转身端着药进西厢房，扶起昏沉的老爷子，一点点喂他喝。老爷子吞咽得艰难，大半顺着嘴角流出来，浸湿了前襟。槐花耐心地擦干净，又喂了几口温水。

夜色如墨，隔壁新屋像一头蹲伏的巨兽，只有西厢房的窗户里透出如豆般摇晃的昏黄油灯光。

该去给赵永富送药了。

槐花站在自家门口，望着那点光。风从新屋空荡荡的院子刮过来，直扑到她脸上，呜呜地响。

手里的药碗，正向上窜起呛人的苦气。

她迈步朝那片黑暗走去。单薄的身影很快被吞没，只有碗口那点白气还在冷风里扭曲着、挣扎着，不多时，也散了。

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