不知道过了多久，金贵的目光缓缓扫过寒酸的堂屋——破旧不堪的神柜，一张油漆斑驳、歪歪斜斜的八仙桌，两条条凳，两把破竹椅。当他的目光最后落在秋穗的小脸上时，本就紧蹙的眉头先是诧异，近而露出一丝怜悯，“这女伢咋长的和金凤一样（丑）……”

一个“丑”字，金贵这个当舅伯的，实在说不出口。

他别开视线，盯着大门的缝隙处，一时也没有了其它话。

槐花不停地擦眼泪，可眼泪怎么也擦不干。她把脑袋别向一边，任由眼泪朝外汹涌，不再用已经濡湿的袖口去擦。

“好了，不哭了。哭也解决不了问题。”过了半晌，金贵开口，声音沉重又苍白，连他自己都觉得无力。

槐花缓缓转过头，一双泪眼看向金贵，哽咽道，“大哥，如果你是我，你该怎么办？”

金贵一愣，盯着槐花朦胧的泪眼，喉结动了动，话到嘴边又被他咽了回去，本能地不想说出内心最赤裸的想法。可眼前妹妹的惨状，周婶的描述，以及自身的处境和媳妇的哭诉拧成一股绳，勒得他不得不开口。

顿了顿，“……周婶的建议也不是不行。”金贵缓缓开口，这一点，他和秀英商量过无数回，直到那天周婶回来告诉他们在镇上看到了槐花，夫妻二人才最终统一了意见。

槐花在赵家的日子不好过，生的又是个女伢，与其在赵家受苦受难，还不如回张家。在张家，她是春生娘，有了带把的儿子，就是她在张家立足的底气和关键。

槐花眨眨眼，本来要停不停的眼泪流的更凶了。她牙齿打颤，嘴唇哆嗦，张了张嘴，又张了张嘴，却是一个字也说不出来。

“你是担心孩子在赵家受苦？”金贵问，终于伸出一只粗糙的大手，轻拍了拍妹妹瘦削发抖的肩膀，安慰道，“再怎么样，那也是他赵家的血脉，总有她亲爹管她吃喝，不至于饿死。”

槐花摇头，拼命地摇头，大颗大颗的眼泪随着她摇晃脑袋的动作飞溅，有两颗还砸到了金贵冰凉的手背上。“不，不会的，他们不会的！没有了娘，秋穗根本活不了！”

嘶哑压抑的哭诉像冷硬的鼓槌，直朝金贵心口最热乎最柔软的心尖上砸。金贵的手像是被烫到了一样，猛地缩了回来，重重叹息一声，垂下视线，不忍再细看已然崩溃的槐花。

时间一点点朝前挪，金贵没有再说话，槐花的哭泣也渐渐转向默默的抽噎。

“哇……”秋穗揉着眼睛，小嘴巴一瘪，说哭就哭了起来。

“我先把孩子哄睡着。”槐花哑着嗓子道，站起身，轻轻掂着襁褓，无声地哄着秋穗。

“啊……嗯……”老爷子含糊的声音从西厢房传来。槐花脚步一顿，大哥一来，她全乱了，竟然忘了喂老爷子吃午饭，老爷子也有大半天没有上茅厕了。

忙将秋穗放在床上，转身冲进西厢房，一把薅起老爷子，急切道，“别拉到床上！”

老爷子嘴里咕噜咕噜响，枯瘦的身体颤了颤，倒也还算配合地下了床，被槐花连拉带拽地拖出了西厢房，踉跄着出了堂屋，去上外面的茅厕。

“哇啊……”没有亲娘的安抚，秋穗扯着嗓子大哭，委屈地小腿乱蹬，一双小手在空中乱抓。

金贵左右看看，还是选择冲进东厢房，抱起床上的秋穗，学着槐花的样子，笨手笨脚地轻轻掂着襁褓，嘴里轻声念叨，“好了好了，乖乖睡……”

不知是不是真困了，还是头一回被亲舅伯抱，秋穗的哭声倒是越来越小，眨巴着一双小眼睛，好奇地打量着金贵，时不时抽噎一下。

金贵不自觉地放柔了脸上的线条，咧开嘴，朝秋穗露出一个有些笨拙却十足温和的笑。伸出手，想摸摸孩子的小脸，以示安抚，眼角瞥见自己的指腹干裂粗糙，怕是会刮疼孩子细嫩的脸蛋，忙缩回了手。