付建国叹息一声，“去你大哥家凑合一顿。”

一见到金凤那浑身脏兮兮的乞丐样，同样饿着肚子的金贵鼻子一酸，啥也不说了，从那破了的粗布袋子里舀了整整一平碗白米。仔细淘洗了沙土，舀了三四瓢水进锅，又洗了一把之前挖的荠菜，洗洗切碎了，和白米一起煮。

四个人挤在狭小的厨房，盯着锅里翻滚的稀粥，像是盯着这世间最美味的珍馐。

翌日下午。

金贵径直来到大队部。

付家岗村生产大队的队部，是村里唯一一栋砖瓦房。青灰色的墙皮冻得发硬，两扇木门虚掩着，像一头假装打盹儿的野兽眯着眼。咧开一道不宽不窄的缝隙，就等着人自己走进去。

金贵站在木门前，手举了两次，才终于敲下去。声音闷闷的，像敲在他自己空荡荡的胸口上。

“进来。”里面传来张世昌的声音，不高，却透着股不容置疑的劲儿。

金贵推门进去。屋子里比外头暖和多了，一张掉漆的办公桌后面，张世昌正戴着老花镜，翻着一本厚厚的账册。煤球炉子烧着，发出一声“噼啪”的声响，上面坐着的搪瓷缸子冒着丝丝白气。

“张队长。”金贵喊了一声，嗓子发干。

张世昌没抬头，也没应声，目光顺着账本上的数字一行行往下划。钢笔尖在纸上留下细微的沙沙声，在这寂静里被放得很大。

金贵僵在原地，手脚都不知道该往哪儿放。他闻到了炉子边烤红薯的焦香，从早上到现在，只吃了一小碗稀饭的他，肚子立刻不争气地咕噜了一声，在这落针可闻的屋子里显得格外响亮。他脸上腾地一热，恨不得找个地缝钻进去。

过了足足一根烟的功夫，张世昌才合上账本，摘下眼镜，用镜布慢慢地擦着。他抬起耷拉的眼皮，目光像两把冰冷的钝刀，把金贵从头到脚刮了一遍。

“哦，金贵啊。”他像是才认出来，语气平淡，“有事？”

“我……我为槐花的事来的。”金贵舔了舔干裂的嘴唇，把一路上打了无数遍的腹稿往外倒，“张队长，您上次提的，让槐花回来的事……她，她心里是愿意的，就是……就是有个难处。”

“难处？”张世昌把眼镜戴回去，身子往后一靠，椅背发出“吱呀”一声响，“说说看。”

“她……她在赵家生了个女伢，叫秋穗，还没断奶。”金贵艰难地说着，眼睛不敢与张世昌对视，只盯着眼前桌子的一角，“孩子太小，离不得娘……槐花她，她也是实在没法子了。”他顿在这里，咽了口唾沫，等着张世昌的反应，没敢直接把“带孩子回来”的要求说出来。

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