在张家，她会是比在赵家更卑微的存在，张世昌绝不会给她好脸色，甚至可能为了省口粮，早早把秋穗送人或……那张状子，会成为烙在秋穗额头上洗不掉的“贱”字。

两条路，都通往深渊。一条是慢慢窒息腐烂的泥潭，赵家。另一条是直接跳下去摔得粉身碎骨的悬崖，张家签字。而唯一能让她同时保住两个孩子的“清白之路”到底有没有？有的话，又在哪里？？

眼泪无声地滚落，滴在秋穗的额头上。孩子不舒服地动了动。槐花慌忙擦去，把女儿抱得更紧，仿佛这是狂风骇浪中唯一能抓住的浮木。

不知道过了多久，直到老爷子含糊的“咕噜”声再次响起，槐花才把睡熟的秋穗小心地放回床上，盖好那床破旧的棉被。顺手拿起那张状子，出了东厢房，就着外面的亮光，再次看向那上面的字。

这一次，她没有哭。脸上湿了又干，紧绷绷的。她伸出手指，一个字、一个字地，抚过纸上所有的内容。那些认识或不认识的方块字，此刻在她手指下，仿佛有了温度，有了重量，沉甸甸地压在她的命上，压在秋穗的命上。

槐花看了很久，直到眼睛酸涩，直到那纸上的字迹似乎都要刻进她脑海里。

最后，她把纸慢慢折好，依旧塞进贴身的衣襟里，径直进了厨房。

灶堂里的火烧了起来，映照着槐花苍白而又毫无表情的脸。只是这看似平静的表情之下，翻涌着绝望、不甘，以及一种被逼到悬崖边缘后，反而渐渐沉淀下来的、冰冷的决绝。

那点“冰冷的决绝”在心底埋了几天，没等它破土，更锋利的刀子就抵到了喉头。

正月十五下午，赵永富来了，后面跟着赵刘氏。

母子两人一前一后进了堂屋。

赵永富一屁股坐在八仙桌的上首，俨然一副屋主人的姿态。

赵刘氏悠哉地挪到一旁的竹椅上坐下，尖着嗓子明知故问，“槐花，房钱的事，想好咋办了？今儿就是正月十五了。”

那双熟悉的吊梢三角眼里闪过一抹槐花似曾相识的了然，说了回头再收拾你也不迟，这不就来了。

赵立根早就缩到灶堂前的小矮凳上了，还体贴地从槐花怀里抱走了秋穗，明摆着让槐花一个人面对母子俩的房钱逼供。

槐花站在堂屋门口，午后的日头白晃晃的，刺得她有些眼晕。“娘，我……真没有。看能不能到秋收后……”

“到秋收后就有钱了？”赵永富打断她，脸上没什么表情，话却像冰碴子，“如果我没记错的话，去年年底结账，你只结了1块8毛5的现钱。咋的？今年年底你就能一下子结个21块8毛出来！？别忘了，你欠的那8块3毛4的药债还只还了一半。”

_l