山路蜿蜒，寒风像刀子一样朝脖子领口和袖口的缝隙里钻。槐花走得急，心里那团乱麻被风吹得越绞越紧。

她去找黄巧云，早就不单是为了那份承诺。更像是一个快淹死的人，拼命想抓住眼前漂过的任何一根稻草。报纸、逼债、状子……所有事情拧成了一股绳，勒得她喘不过气，逼得她必须动弹，必须去碰碰那也许根本不存在的运气。

起初黄巧云求她作证告赵永富，槐花是惶恐、害怕、后悔又纠结的，觉得自己被卷进了逃不掉的祸事里。

可后来，赵永富的报复、赵家的家法与棍子、张家的状子，一桩桩一件件事让她明白了，她在赵家，纵然是挨打受骂、吃人饭做牛活的牲口。去张家，就是签了卖身契去填坑的物件。横竖都没给她留一条能挺直腰板走的路。

既然横竖都由不得自己，那黄巧云这事，于情于理，她都得做。这既是为枉死的翠莲喊一声冤，也像是在黑暗里找到的第一盏灯。而这盏灯，让她心里揣进了一个比当初更狠、也更实际的念头。

所以，她得先看看，黄巧云的告状信，到底能把赵永富告成啥样。

是让他吃牢饭？还是挨枪子？亦或是罚点钱、挨顿批，扭头照样在她面前作威作福？

只有亲眼见了这个“结果”，她才能掂量清楚：“拐卖”这两个字，在工作队那儿，究竟有多少斤两。

掂清了这斤两，回头再看张家那状子，才知道是咬牙按下去，能给自己劈出一条生路；还是按下去，只不过是把脖子往另一副更精致的枷锁里送。

所以，翠莲的事，她槐花必须得做证人。这不仅是为了还黄巧云的情，更是给她自己、给秋穗、春生，探一条活路的底。

寒风刮在脸上，生疼。槐花却把怀里的那张状子和报纸按得更紧，步子迈得越发急了。

来到镇南头那家铁匠铺，槐花径直走了进去。外间没人，里面传来热闹的说话声，掀开帘子，看到姨妈正在吃早饭。

除了黄巧云，还有她的铁匠丈夫陈建军、儿子陈卫东，女儿陈小蓉。一家四口人，就着面前的一张小桌子，正在吃着热气腾腾的豆浆油条。

槐花也是第一次见到黄巧云的一双儿女，虽是第一回见，她的目光却是不由自主地落在了陈小蓉身上。再也挪不开了。

头一回见到黄巧云，槐花还觉得翠莲和姨妈长的像，一模一样的丹凤眼，脸型和嘴唇也有六七分相似。

不想这个表妹才是翠莲的翻版——同样灵动俏皮的丹凤眼，挺翘的小鼻子，圆润的唇瓣，就连脸型也是一模一样，皮肤更是白白嫩嫩的，乍一看，还以为就是翠莲。

再细看，说话时的表情动作和翠莲有七、八分像，陈小蓉毕竟只有15岁，难免小孩子气。翠莲则是那种看一眼就挪不开视线的明艳张扬。陈小蓉的身子也单薄些，曲线不是特别明显。

看着，看着，槐花的眼睛不由自主地湿了。模糊的视线里，陈小蓉那张脸，那眉眼，活脱脱就是翠莲从记忆里走了出来，站在她面前。她仿佛看见了如果翠莲还活着，该有的模样。心口像被什么东西狠狠撞了一下，又酸又疼，眼泪一颗颗往下掉，根本止不住。

“槐花？！”黄巧云乍然看到槐花，还以为自己看错了，喊了一声，人也站了起来。

陈小蓉的目光同时看过来，与槐花的眼泪碰上，不由得一怔，还以为出了什么事，跟着站起身。

陈建军已经吃完了，跟着走了过来。他只朝槐花点了点头，算是打过招呼，便径直走向柜台后面的铁砧子前，拉动炉边架着的风箱，开始了一天的打铁工作。