杨家三兄弟在院子里商量了一天。三房媳妇吵了一天。

刘桃枝先开了口，

“上回在卫生所我守了整整一天，天快黑了才走的。钱我出了，力我也出了。晚上没守，那是因为老太太退烧了，我才走的。总比你们强！”

她指了指张二妮，“你屁股没坐热就溜了，”又指了指王招娣，

“你上个厕所人就没影了。这回我可把丑话说在前头，你们得守规矩，别总想着占便宜。”

张二妮一听，嗓门就上来了，

“不管咋说，你晚上没守啊！晚上还不是大嫂在熬？你倒好，守了一天就落了个好听的名声，倒显得我们都不孝顺了？

再说了，我家三个孩子，婆婆走了，谁帮我带？我每天得出工，你又不是不知道，不出工哪来的工分？没有工分拿什么换口粮？全家喝西北风去？”

王招娣眼睛一翻，哼了一声，

“三嫂说得对，我们咋可能不出工又撇下孩子们去镇上专门伺候老太太？我三个孩子最小，哪儿离得了人？

大嫂倒好，孩子少，又不用出工，她爹养着，时间多得是。老太太有病，送去镇上的卫生所也方便。我们呢？孩子拖累着，去一趟镇上求爷爷告奶奶的。”

刘桃枝冷笑一声，

“大嫂孩子少？那是人家有本事！大嫂伺候老太太几天几夜，觉都没得睡，你们谁去替过她？她不计较，那是因为人家仗义！

你们可别忘了，人家有个厉害的爹，上回蔡叔发火你们也看见了，难道不怕？”

张二妮和王招娣对视一眼，不吭声了。

杨建业蹲在墙角，双手抱头，粗糙的手指插进发缝里，一声不吭。

杨建功站起来，嗓门压过三个女人，

“吵吵吵，吵有个屁用！村里的王老四他爹，你们知道的，瘫了两年，吃药跟喝水似的，花的钱数都数不清，到头来还是瘫着。

邻村李婶子也是中风，二次中风后人就全瘫了，屎尿都在床上，比死还遭罪。

娘这病一样，咋治也治不好，就是个无底洞！再送卫生所也是浪费钱！不送！要送你们送，我没钱！”

张二妮拍了一下大腿，“就是！再送卫生所也是浪费钱！不送！要送你们送，我没钱！”

王招娣看了一眼杨建成，跟着道，“我也没钱。三嫂说得对，花了钱治不好，还治个啥？在家躺着吧，熬一天算一天。”

刘桃枝看了她们一眼，又看看杨建业，欲又止。

杨建业慢慢站起来，声音沉甸甸的，“在家挺着也不是个事。万一二次中风，全瘫了，更受罪。

大嫂在镇上，离卫生所近，她又有时间，老太太送去她那儿最合适。我们骂也挨了，脸也丢了，可挨骂总比挨饿强。”

杨建功立即赞成，“那就抬过去。”

杨建成小声问，“大嫂能答应？”

“不答应也得答应。”杨建业道，

“大哥若在，早把老娘接走了，还用我们操心？嫂子是长媳，她不管谁管？有意见，她找蔡叔去。反正我们是没办法了。”

张二妮扫了一眼兄弟三人，“你们兄弟几个商量好，我可不管。反正我没钱，出力也不行，孩子没人带。”

王招娣附和道，“我也是。大嫂不乐意？那我们也不乐意。谁爱管谁管。”

刘桃枝叹了口气，“行了行了，别吵了。抬过去吧。出了事，别赖我就行。”

当天下午，三个男人把老太太抬上竹床，又往镇上去了。三房媳妇站在院门口，看着兄弟几个的背影，谁也没说话。

这一次，他们没有敲门。

把竹床往蔡淑珍家门口一搁，杨建业站在台阶上，对着门说了一句，

“嫂子，娘瘫了，我们伺候不了，你管吧。”说完转身就走。