“你啊，素来心性执拗，凡事只看自身得失，不懂大局轻重。”

她轻声说道，语气温和带着提点。

“你如今身居高位，位列三公，执掌尚书省要务，是当朝辅政的宰相重臣。身居朝堂高位，当以江山社稷为先，以天下万民为重，心怀格局、公私分明，岂能终日纠结些许田产私利，斤斤计较、耿耿于怀，失了重臣气度？”

王寻闻，紧绷的面色稍稍松动，却依旧满心憋屈，低声嘟囔道：“我也懂为国为公的道理，只是半生心血付诸东流，心中实在气不过，难平胸中之郁。”

话音落下，往昔尘封的记忆骤然翻涌而上，他眼底泛起一丝复杂晦暗，轻声提起旧事：“姐姐，你还记得我们幼时的光景吗？”

王太后微微一怔，抬眸看向他。

“彼时大周初立，天下未定，山河残破，百姓贫苦不堪。”

王寻语气低沉，带着几分追忆与酸涩。

“那时我们家中清贫至极，寸土寸金，寻常农户想要一亩薄田养家糊口，难于登天。父母为了求得一方安稳基业，为了给家中换得几分生机、挣得一份田产资格，毫不犹豫便将年长我们二十余岁的大哥送入行伍。”

提及往事，殿内氛围骤然沉缓。

王太后眸色微动，尘封的年少记忆缓缓浮现心头。

彼时她尚在襁褓，王寻亦是垂髫幼童，懵懂无知。

长兄王礼年长甚多，是家中唯一的青壮劳力。

当年白洛恒开国建周，为扩充兵力、稳固天下，下诏募兵，凡从军立功者，可授田立业、世袭豁免。

贫寒之家，无财无势，唯有以身报国，方能搏一线生机。

父母别无选择，忍痛将正值青年的王礼送入军中。

那一别，便是数年不归。

没人知晓沙场凶险、九死一生，没人能保证王礼能否活着归来。可正是这决绝一送，彻底改写了王家的命运。

王礼勇武善战、悍不畏死，于沙场屡立奇功，步步擢升，先凭战功授职云州都督，镇守一方；后随军征伐漠北，平定边疆战乱，功勋卓著，最终升任漠南定襄都督，手握北疆边境兵权，戍守大周北境数十年，让原本籍籍无名的王家，一跃成为边境望族，才有了后来宗族兴盛、子弟入朝的根基。

忆起当年父母的决绝、长兄的浴血打拼，再看如今一朝新政便尽数缩水的宗族基业，姐弟二人心中皆是五味杂陈。

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