众人皆以为突发刺杀、帝王失散，乃是天大罪责，必定龙颜震怒、严加惩处，无人敢抬头仰视帝王神色。

可历经一场风雨险境、彻底勘破人心的白弘，心境早已截然不同。

他望着跪地请罪、惶恐不安的众人，又侧眸看了看身侧肩头带伤、面色略显苍白却依旧身姿挺拔的白扬，眼底波澜沉静，无半分怒意。

历经此番生死试炼，些许护卫疏漏、队伍散乱的小过，早已不值一提。

白弘微微抬手，嗓音历经风雨略显沙哑，却带着不容置喙的帝王气度，淡淡开口：“风雨突发、刺客诡秘，非尔等之过，都起身吧，无需请罪。”

一语落下，众人皆松了口气，纷纷起身，心头惶恐尽数消散，连忙上前接过白扬手中的搀扶，小心翼翼护着帝王，又连忙查看二皇子伤势，取来雨具、伤药，紧急为其包扎止血。

队伍重整完毕，一行人踏着渐小的风雨，启程折返皇城。

归途一路安稳，雨势渐渐停歇，乌云散去，天光复明。可那场山林风雨、那场生死护驾、那段父子同行的绝境时光，却深深镌刻在白弘心底，再也无法抹去。

回宫之后，夜色沉沉，紫微宫灯火通明。

白弘不顾身心疲惫，第一时间下下严旨，命刑部、大理寺、禁军三司联动，彻查此次太庙刺杀一案，深挖刺客来路、背后主谋、潜藏余党，务必连根拔起、绝不姑息。

圣旨层层下达，整座皇城戒严，三司连夜彻查，全城搜捕余孽，朝野再度紧绷，无人敢懈怠半分。

而独处长生殿的白弘，屏退左右宫人，独坐灯前，静静思索彻夜。

窗外星河璀璨，殿内暖灯摇曳，二十五载储位纠结、数年暗中观望、层层利弊权衡，在今夜彻底尘埃落定。

一场风雨，一场刺杀，一次绝境试炼，替他拨开了所有迷雾、消解了所有顾虑。

他终于笃定心意。

大周未来储君，东宫太子之位，非白扬莫属。

他有贤德、有才干、有风骨、有忠勇，经得起盛世安稳的打磨，亦扛得住乱世危难的淬炼。纵使长幼有序、朝野有议，可江山社稷为重、贤才治国为先，真正的明君储君，从来不该困于刻板的长幼礼制，而当择贤而立、托付良才。

历经此番生死试炼，白弘心中再无半分犹豫。

悬置二十五载的东宫储位，沉寂数年的朝堂暗流，终将在不久的将来，尘埃落定、乾坤落定。

帝陵风雨刺杀一事落幕之后，皇城紧绷的戒严氛围迟迟未曾散去。

三司联动彻查日夜不休，刑部梳理卷宗、禁军搜捕全城、大理寺审讯余党，层层溯源、步步深挖，半点不敢松懈。帝王遇刺乃是撼动国本的惊天大案，容不得半分疏漏，朝野百官皆是人心惶惶，静待最终查案结果。