几个老主顾已经探头探脑地进来了。“哟，林老板，开春了？这腊肉可算等着了！”

几个老主顾已经探头探脑地进来了。“哟，林老板，开春了？这腊肉可算等着了！”

“给我来十斤猪蹄，家里老婆孩子馋坏了。”

“草药有没有？治风寒的，多来点。”

林川站在柜台后，脸上没什么表情，但手下利索，称重，算账，收钱。张铁栓在旁边帮忙招呼，嘴里抹了蜜，把几个主顾哄得高高兴兴。

忙活了一上午，柜台前的客人没断过。张铁栓脸上笑开了花：“川哥，看见没？生意比去年开春还火！”

林川点点头，目光却再次投向门外。对面“万宝山货行”的门口，也聚了几个人，马三正站在门口，记脸堆笑地招呼着。他穿着件崭新的蓝布褂子，头发梳得油光，看着比以前富态了不少。

马三似乎察觉到了目光，转过头，朝林川这边看了一眼。他嘴角勾起一个意味不明的笑，然后转身进了铺子。

张铁栓“啧”了一声：“这孙子，还敢冲咱笑。要我说，就该去砸了他的招牌！”

“不急。”林川收回目光，声音平静，“先把咱们的货卖好。他的底子，早晚露馅。”

“可他这么搅和，时间长了，不明真相的人，真以为咱磐石岭的东西就这水平。”张铁栓急了。

林川没答。他拿起柜台上的账本，翻了几页，手指点在其中一行数字上。“这腊肉的价，再让五分。猪蹄，让一毛。”

张铁栓一愣：“降价？川哥，咱的货实打实的，凭什么跟他打价格战？”

“不是打价格战。”林川合上账本，“是让买过他货的人，知道什么叫真东西。买过一次便宜货，再买咱的，舌头骗不了人。让利这五分一毛，买的是口碑。”

张铁栓琢磨了一下，眼睛亮了：“成！听川哥的！”

下午，日头偏西。铺子里的客人渐渐少了。林川站在柜台后，看着外面街道上人来人往。马三的铺子，客人也不少，进进出出的，看着也挺热闹。

张铁栓擦了擦柜台，凑过来：“川哥，我让人盯着呢。马三那铺子，每天流水不少，但退货的也不少。昨儿个，西街食堂的老李就退了十斤肉，说腌得不对味，有哈喇气。”

“嗯。”林川应了一声，“还有呢？”

“还有……”张铁栓压低声音，“我听人说，马三那铺子，进货的渠道挺杂。不光外县的，好像还有更远的地方来的货。他那个铺面，租金不便宜，这么贱卖，图啥？”

林川没说话。图啥？马三不是傻子，贱卖赔本的买卖他不会让。背后有人。县城东头聚福楼那些“外地人”。冬天在深山里勘探的那些人。还有那几行字——铜矿。品位。样本。一条线，隐隐约约，连了起来。

“铁栓。”林川忽然开口。

“在。”

“马三铺子里的货，你仔细看过没有？尤其是草药。”

张铁栓想了想：“看过。成色不行，叶子发黄，根须短，一看就是没长足年份的次货。还有些，我都不认识，像是外地品种，冒充咱的山参。”

“嗯。”林川点点头，“你找个机会，去他铺子里转转。别买，就看看。看他柜台上摆的货，后院堆的货，都记下来。尤其是草药，哪些是本地的，哪些不是，心里有个数。”

张铁栓眼睛一转：“明白了。摸底。”

“别让他察觉。”

“放心。”张铁栓拍着胸脯，“我跟他以前好歹在一个酒桌上喝过，见面打个招呼，正常。”

林川不再说话，转身走出铺子。夕阳的余晖铺在街道上，给青石板镀了一层金边。他站在门口，目光再次投向对面的“万宝山货行”。铺子门口的灯笼已经点上了，暖黄的光晕里，马三的身影晃了一下，进了里间。

张铁栓跟出来，站在他身边，也望着对面。沉默了一会儿，他开口，声音很低：“川哥，顾大哥……到底啥时侯回来？”

林川没立刻回答。风吹过街道，卷起一点尘土和融化的雪水。远处，有孩子在笑闹着跑过。

“快了。”他终于说，声音不高，但稳得像磐石岭的山，“路通了，信儿该到了。”

他顿了顿，目光从对面的铺子收回来，落在自已铺子那块“磐石斋”的招牌上。招牌是黑底金字，在夕阳下泛着沉稳的光。

“咱们的生意，先让稳。他的烂账，”林川嘴角扯了一下，没什么温度，“等顾明远回来，一笔笔算。”

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