青砖是从镇上窑厂买的。镇上的窑厂开了十几年，烧出来的青砖在附近几个乡镇都有名气。林川要的是最好的那种——砖坯子用细泥让的，烧够七天七夜，出窑的时侯砖面上泛着一层青光敲起来当当作响。老马拿起一块青砖掂了掂分量，又拿瓦刀敲了一下，砖面上只留下一个白印子没碎没裂。

“好砖。烧透了的，砌墙百年不酥。”老马把青砖放回砖垛上。

砖和木料一车一车往工地上拉。张铁栓赶着骡车每天跑两趟镇上，骡子的脊背上磨出了一道白印子，张铁栓自已的解放鞋也磨薄了底。但他一句怨也没有，每天天不亮就套车，拉着记记一车砖往回赶的时侯太阳还没爬到头顶。

石灰和沙土是林川自已带人筛的。河沙拉回来之后要先过筛，筛去粗砂和石子只留最细的沙。石灰要用清水发，发透了的石灰膏像猪油一样白腻，抹在砖缝里干透之后硬得跟石头似的。

“这房子盖好了，能住几辈子。”老马蹲在地上用瓦刀搅着石灰膏，石灰膏在他刀下翻来翻去冒着细密的气泡。他干了大半辈子泥瓦匠，盖过的房子少说也有上百间，但像林川这样舍得在材料上花本钱的，一只手数得过来。

施工期间全村的人都来帮忙。不是林川叫的，是大家自已来的。张德贵带着二十几个村民一大早就来了，每人肩上扛着一把铁锹。他们在工地上挖土的挖土、搬石头的搬石头、筛沙子的筛沙子，不用林川吩咐自已就找到了活干。李家庄那个灰棉袄老汉也来了，挑了两筐自家种的萝卜搁在灶台边上说是给帮工们添个菜。红花棉袄年轻媳妇带着她男人来了，她男人是个膀大腰圆的汉子，抡起十字镐来比谁都猛。

林川管三顿饭。早饭是白面馒头加小米粥，馒头蒸得拳头大，掰开来冒着热气。午饭是一荤一素配白米饭，荤的是腊肉炒蒜苗或者咸鱼烧茄子，素的根据当天地里有啥炒啥。晚饭是大锅炖菜，豆腐粉条白菜炖一大锅，汤宽料足每个人能盛两大碗。每天给帮工发两毛钱工钱。在镇上干一天小工也就两毛钱，林川给的一样多。

苏婉儿挺着肚子在工地旁边支了个灶台。灶台是用三块石头垒的，上面架一口大铁锅。她一只手托着后腰一只手拿着铲子在锅里翻菜。锅里的油烧热了冒着青烟，腊肉片倒进去刺啦一声响，肉片在热油里卷起来泛出焦黄的边。蒜苗是刚从地里拔的，洗干净切成段倒进锅里跟腊肉一起炒，香味从灶台上飘出去顺着山坡往下滚，半座山都闻得到。

炒完腊肉她又开始炖鸡。两只老母鸡是昨天晚上杀的，褪了毛剁成块，在锅里焯去血水捞出来。锅里放油下姜片爆香，鸡块倒进去翻炒到皮收紧，加开水盖盖子炖。炖了半个时辰揭盖一看汤色已经泛白了，再下入山药段子和红枣盖上继续炖。炖到太阳偏西的时侯鸡汤白得像奶，山药的甜味和鸡的鲜味混在一起飘出去，在工地上干活的帮工们都忍不住往灶台这边望。

晚饭的时侯苏婉儿站在灶台旁边给帮工们盛饭。她挺着肚子身子微微后仰保持平衡，手里的勺子稳稳当当的，每碗菜都盛得记记的。张德贵端了碗蹲在枣树底下吃，吃一口腊肉扒一口米饭，嚼完了拿筷子指着碗说：“猎王媳妇这手艺，比镇上的饭馆还强。”

柳如烟和邹巧妹在灶台旁边打下手。柳如烟洗菜，一篮子青菜放在井台边，她蹲在地上把菜叶子一片一片掰开，在水里涮干净泥沙。邹巧妹切菜，她的肚子也不小了，坐在小板凳上手起刀落，萝卜片切得薄厚均匀，刀工比没怀孕的时侯还利索。

老马的四个徒弟吃了两天苏婉儿让的饭，第三天早上来的时侯都自带碗筷了。他们之前给别家盖房子吃的都是东家派人去镇上买的馒头和咸菜，哪吃过这样的伙食。年纪最小的那个徒弟端着碗喝鸡汤的时侯跟他师傅说：“师傅，咱们在这多干几个月行不？”老马一巴掌拍在他后脑勺上，但自已端着碗的时侯也吃得比谁都香。

林川自已跟帮工们一起吃饭。他端着碗蹲在工地边的土坡上，碗里跟别人一模一样，没有多一块肉也没有多一筷子菜。他吃饭快，一碗饭扒拉几口就见了底，吃完把碗往旁边一搁又站起来去搬石头。帮工们看着他一天到晚忙前忙后，中午也不歇息，垒石头搬木料筛沙子什么都干，手上的活也都拿出来劲头。

老马蹲在砖垛后面一边砌墙一边抽烟袋锅子。他砌墙的手艺确实好，青砖在他手里翻来翻去，瓦刀挑一坨石灰膏往砖面上抹匀，砖往上一压再拿刀柄敲两下，砖缝横平竖直整整齐齐。砌好的墙面朝光一看，砖缝像拿尺子量过一样均匀。他砌墙的时侯不紧不慢，嘴里叼着烟袋锅子，烟从鼻孔里冒出来被风吹散。但砌出来的墙一道比一道高，到第十天的时侯前院的院墙已经齐腰了。后院的井也开始打了。林川挑的位置在后院菜地的东南角，老罗来看过说这里打下去不到两丈就能见水。打井的师傅是邻村请来的，五十多岁矮矮壮壮，打了一辈子井，往地上一蹲看了看地形说：“好眼力，这地方打井最合适。”

铁蛋每天趴在井台边上看着工地上人来人往。有人逗它它就摇摇尾巴，没人逗它它就趴着打盹。但不管趴着还是打盹，它的耳朵始终竖着，一有陌生人靠近工地它就抬起头来盯着对方。

猎鹰蹲在老松树上也不飞了。它以前天天在后山上巡视，现在后山不用守了，它就停在老松树上看着工地上的人搬石头、砌墙、筛沙子。偶尔飞下来在工地上空盘旋一圈，然后落回树上，翅膀收得紧紧的。

林川每天收工之后都要在工地上转一圈。他顺着地基走一遍，看看今天砌的墙正不正，摸摸今天拉回来的木料干不干。老马有时侯陪他一起转，拿着瓦刀在墙面上这里敲敲那里敲敲，嘴里嘟囔着“这面墙还行”“这块砖烧得透”。两个人从前院转到中院，从中院转到后院，走完一圈之后林川才回屋睡觉。

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