风穿过残破的城郭，卷着枯黄的草叶在断壁间打着旋，发出呜咽般的声响。

根据那些在古籍中零星散落的古老传说，以及阿阮对着星河舟残图上那些扭曲符号的反复解读，三人最终偏离了尘土飞扬的主官道，在层峦叠嶂的群山褶皱里，寻到了这座被时光彻底遗忘的废弃古城。

据说这里曾是前朝某个短命王朝的都城，当年或许也曾有过朱雀大街上车马喧嚣、宫墙内笙歌彻夜的繁华，可如今只剩下漫山遍野的荒草，在风中摇摇晃晃地诉说着无声的沧桑。

巨大的青石城墙早已爬满枯藤，那些曾经用来抵御外敌的坚硬石砖，如今多处坍塌，露出内里黑黢黢的空洞，像老者豁开的牙床。

原本该矗立着威严城门的地方，只剩下几截朽烂的木柱，被岁月蛀空了内里，风一吹就发出吱呀的哀鸣。

踏入古城的刹那，仿佛一脚踩进了凝固的时光里。

脚下的街道被厚厚的尘土和落叶覆盖，踩上去软绵绵的，能没到脚踝，偶尔能踢到些破碎的陶片——或许曾是哪家酒肆的酒碗，或许是哪个闺阁女子的妆奁碎片，如今都蒙着厚厚的灰，看不出原来的模样。

生锈的铁器散落在各处，有的是断了刃的兵器，有的是腐朽的门环，被氧化得只剩暗红色的锈迹，一捏就碎成粉末。

远处的宫殿台基还高耸着，像一头俯卧的巨兽骨架，光秃秃的石柱直指苍穹，柱身上依稀能辨认出当年雕刻的云纹，只是早已被风雨侵蚀得模糊不清。

空气里弥漫着浓重的尘土味，混杂着腐烂木质的霉味，还有一种说不出的、仿佛时光在这里彻底停滞的死寂气息，让人呼吸都不由得放轻了些。

阿阮捧着那张泛黄的残图，小眉头拧得紧紧的，手指在图上的符号和眼前的景物间来回对照。

她带着两人在巨大的废墟里七拐八绕，躲过那些随时可能坍塌的断墙，绕过深不见底的坑洞，最后停在了一处半埋在地下的遗迹前。

从露出地面的部分来看，这里像是一座祭祀场所，也可能是座重要的文库——残存的石门上雕刻着繁复的星象图，虽然大半已经被泥土掩埋，却依然能看出当年的精致。

入口被滚落的巨石和坍塌的土木堵塞了大半，只留下一个仅容一人勉强通过的缝隙，黑黢黢的，像一张沉默的嘴，里面不断往外渗着阴冷潮湿的气息，还夹杂着浓重的霉味，让人忍不住皱起眉头。

“应该……就是这里了。”

阿阮指着残图上一个扭曲的符号，又对照着石门上露出的半截石雕纹路，小声说道，语气里带着点不确定，还有点抑制不住的兴奋。

洛以安折扇在掌心轻轻一敲，眼里闪过惯有的不羁：

“管他呢，来都来了，进去瞧瞧！”

说着，他率先俯下身，拨开缠绕在缝隙上的藤蔓——那些藤蔓枯瘦得像老妪的手指，一扯就断——然后灵活地钻了进去。

封清凝紧随其后，不忘将阿阮护在中间，三人依次穿过那狭窄的缝隙，身影很快消失在黑暗里。

通道是向下倾斜的，越往里走越阴暗潮湿，脚下的泥土湿滑难行，偶尔还能踩到些软绵绵的东西，不知道是腐烂的布料还是别的什么，让人心里发毛。

空气越来越冷，带着股陈腐的气息，只能听到三人的呼吸声和脚步声在通道里回荡。

走了约莫一炷香的时间，前方忽然透出些许微光，脚下的路也变得平坦起来。

再往前走几步，眼前豁然开朗——竟是一个巨大的圆形地下石室。

石室的顶部已经部分坍塌了，几缕天光从缝隙中投射下来，形成一道道朦胧的光柱，像是天神垂下的丝线，照亮了光柱里无数飞舞的尘埃，在寂静中缓缓浮沉。

石室四周立着一排排用整块石头凿成的书架，大多已经空空如也，有的石架甚至都断裂了，歪斜地靠在墙上。

少数几个还算完好的书架上，零星散落着一些竹简、帛书和纸卷的残骸，轻轻一碰，就簌簌地往下掉灰，稍一用力便化作齑粉，指尖只留下些微的触感，仿佛一碰就会彻底消散在时光里。

岁月的力量在这里展现得淋漓尽致，任你当年如何珍贵的典籍，经过百年千年的侵蚀，也只剩下这副模样。

三人分散开来，小心翼翼地在石室里搜寻，手指拂过冰冷的石架，动作轻得像怕惊扰了沉睡的时光。

灰尘被扬起，呛得人忍不住咳嗽，阿阮更是被呛得眼圈发红，却还是捂着嘴，不肯放过任何一个角落。

忽然，封清凝在一个角落里停下了脚步。