清晨的冷风扫过院落，刮在泥墙上簌簌作响。

晨谈十策的话音刚落，灶房的木门便被推开，打断了院中的沉寂。

程安安端着一个竹编簸箕迈步出来，腰间系着蓝花布围裙，桃花眼里带着惯有的冷淡与戒备。

陈冬儿跟在她身后，手里紧紧捏着一截小木炭，另一只手抱着一块光滑的硬木板，上面密密麻麻划满了杠杠。

顾氏在灶房门口掀着布帘，探头往院里张望，轻声问了一句。

“安安，那两位后生今早真要走了？锅里还有半盆热苞谷粥，要不再添一勺？”

“娘，用不着。”

程安安脚步不停，径直走到石桌旁，把簸箕往桌上一搁。

簸箕里只剩下一个冒着热气的杂面窝头。

程安安伸手抓起那个窝头，随手一扬，稳稳抛向站在石桌对面的李承渊。

李承渊抬手一抄，将热乎乎的窝头接在掌心。

程安安拍了拍手上的面粉渣子，挑眉看着他。

“账清了，你可以走了。”

阿九站在柴房门口，听到这话顿时急了，捂着隐隐作痛的胸口冲上前。

“喂！我说你这妇人怎么说话呢！我家公子好歹替你们家挑了整整三天的粪！整整六十担啊！两手磨的全是血泡！临走你就扔一个冷窝头打发要饭的？！”

陈冬儿立刻上前一步，将手里的小木板往阿九鼻子跟前一竖。

“你叫唤啥？谁打发要饭的了！我这账上记得清清楚楚！”

阿九瞪大眼睛瞧着木板上的黑印子。

“你这小丫头片子胡乱画的什么鬼画符！”

“谁胡乱画了？我记得比县衙账房还真！”

陈冬儿扬起下巴，掰着细瘦的手指头开始算。

“第一天，我嫂子给了你家半个细苞谷面窝头，折银三十文，记一笔！”

“第一天晌午，你们吃了两碗红薯糙米干饭，喝了三大碗滚沸的井水，费了我家四根硬劈柴，折银十文，记一笔！”

“第二天，两海碗苞谷糊糊，里头掺了红薯丁，外加西坡旱垄里滚出来的两个大烤红薯，折银八文，记一笔！”

“昨儿晚上，四个杂面贴饼子，两碗野猪油渣炖豇豆汤，我嫂子还白送了你们两大包野三七粉和柴胡汤料！”

陈冬儿把木炭头往木板上重重一点，瞪圆了眼睛。

“那野三七是救命的药，外头药铺卖五百文一两！我嫂子都没算你们药钱！挑六十担大粪工钱九十文，劈三十车硬柴工钱一百文，加起来总共抵了一百九十文！”

阿九张着嘴，半天没说出话来。

陈冬儿吸了吸鼻子，脆生生地嚷道。

“扣掉饭钱、柴火钱、住柴房的地铺钱，你们倒欠我家三文钱！如今我嫂子又搭上一个热乎乎的大杂面窝头，顶顶多算两清！你还敢嫌少？”

阿九被这一通连珠炮轰得脸色青一阵白一阵。

“你……你们简直是敲骨吸髓！”

程安安双手抱胸，斜睨了阿九一眼。

“敲骨吸髓？嫌亏了？那行啊，把吞下去的药粉全给老娘吐出来，再把后背结好的血痂剥下来还给我，我退你二两银子，干不干？”

阿九吓得缩了缩脖子，下意识退到李承渊身后。

“野蛮……当真是蛮妇……”

“阿九，住口。”

李承渊低声斥责了一句，神色肃然。

他将那个杂面窝头仔细收进怀里贴身放好，转过身，对着程安安与陈清书端端正正行了一礼。

李承渊腰背挺得笔直，即便身着破烂血衣，举手投足间的贵气依然无法掩盖。

他没有立刻挪动脚步离开，反而在原地站定。

李承渊抬起手，探入粗布直裰内侧最贴身的暗袋里。

那里原本藏着他的印信与护身之物，大半在逃亡截杀中遗失，唯有一枚东西被他死死护在心口。

阿九见状，脸色骤变，急忙伸手去扯李承渊的袖摆。

“公子！不可！万万不可啊！”

李承渊挥开阿九的手，神情未变。

“退下，李某心中有数。”

阿九急得跺脚，眼眶通红。

“那是先皇赐给您的……那是底牌啊公子！怎能落在乡野村妇手里！”

李承渊根本不理会阿九的劝阻，手指从内袋中抽了出来。

晨光之下，一枚巴掌大小的玉佩出现在他的掌心。

玉佩通体羊脂白，温润无瑕，底端雕刻着流云蟠螭纹路，内里透着一股淡淡的青晕，在初升的朝阳下散发着柔和的光泽，没有半点杂质。

陈清书清冷的眸光落在玉佩的蟠螭纹上，长睫微微一颤，眼底迅速划过一丝深意，却没有出声。