他只要一样东西。

一套不署名的最高规格通行凭证。

那套凭证是帝国最高权限体系里最顶端的一层。

只有经受过审判庭与禁军双重核验的特使才有资格持有。

凭证本身不含任何身份信息，却能在帝国所有关卡面前畅通无阻。

六天里，舰队穿过十几个防御节点。

每到一处，例行盘查的讯号递上来，通信官按林恩的命令，不发舰名，不发来意，只回过去那串最高规格的信号。

对面总是沉默片刻。

然后，没有任何追问

“放行。”

那些守卫节点的人不知道来的是谁，也不知道这支出行的舰队要去哪里。

但他们认得那串信号的分量。

那是高于一切例行程序的权限，意味着舰上的人，帝国无条件信任。

第四天午后，舰队在中段的一座补给站短暂停留。

那是一颗被掏空的陨星，内部改造成一座五层结构的中转基地，泊位上停着七八艘补给船和两艘正在检修的驱逐舰。

补给站的站长是个头发花白的海军老军官，接到盘查讯号后亲自赶到泊位，行了个利落的军礼。

他没见过面前这位大人，但方才那串信号的校验结果，是他服役四十年来头一回见到。

高得他连多看一眼都觉得烫眼。

“大人。”老站长说，斟酌着措辞，“中段补给站，请您自便。需要补给什么，属下立刻安排。”

“不需要补给。”林恩说，“只是路过。你们继续忙你们的。”

老站长立正：“是。”

他没有问舰队要去哪，没有问这位大人是谁，只是退后半步，让出通路。

他心里当然有疑惑。

这样一支舰队，用这样的凭证，穿过走廊，是要去哪里？

但他更清楚，有些问题，问出来就是逾矩。

林恩点了点头，没有再多说。

他站在补给站的观景窗前，看着走廊深处那片被星光铺满的航道，看了很久。

走廊不是安静的。

它是一条被无数双手托着，活着的路。

那两天里，林恩两次感知到亚空间边缘的蠕动。

有东西在走廊外壁试探，像野兽嗅着一道裂缝。

但每一次，那些蠕动都被要塞群随手挡了回去，还没来得及翻起浪花，就湮灭在现实的边界上。

有一回，舰队与一支在走廊里巡逻的帝国护卫舰编队迎面相遇。

对方例行发出盘查讯号，通信官照例回过去那串最高规格的信号。

护卫舰的舰桥安静了几秒，随后整支编队变换阵型，列成两排，让出航道。

他们没有询问来者是谁，没有询问去向，只在灯光一明一灭间，打出帝国

“放行。”

那支护卫舰编队直到林恩的舰队完全驶过，才重新归位，继续沿着航路巡逻。

普里默斯站在舰桥一侧

“他们不知道我们是谁，还是放行了。”

林恩没有回头：“因为那道信号，是帝国给他们的命令。”他顿了顿，“他们不需要知道理由，只需要知道，放行是对的。”

走廊的稳定，比他预期的还要好。

第六天傍晚，走廊尽头的星光忽然开阔起来。

警戒星到了。

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