县令罗昌平亲自到了县学。

他站在一众孩子的面前，满脸和善地说着高阳如何爱兵如子，又说着朝廷如何优待功臣之后。

说到最后。

他直接大手一挥，让几名县衙书吏抬进来一只木箱。

罗昌平笑着开口道，“依乾王定下的规矩，凡战死、伤残将士之子女入学，不但免去束脩，每月还可领取三百文的恤功膏火银，以供纸墨饭食。”

“这笔钱，谁都不准克扣！”

县学之中，一片叫好。

周川听得眼睛发亮，也跟着众人喊了一声好。

他并不知道三百文究竟是算多还是算少，但他知道父亲在纤道上拉上一整日的船，也只能挣九文钱。

这三百文的膏火银，足以让父亲歇上一个月。

当罗昌平离开以后，这临河县负责教授蒙学的教谕来了。

他名叫沈鹤年，年近五十。

沈鹤年留着一把打理得一丝不乱的长须，看着极为精神，在临河县素有清名。

当沈鹤年走进学堂，一双目光也从一众孩童的身上扫过，最后落在了周川那件缀满补丁的旧衣上。

他抬手指了指最后一排靠门的位置。

“你，坐那里。”

周川朝后看了一眼，顿时一脸的愕然。

那个位置挨着门缝，冬日的冷风直往里灌，甚至就连下雨时，那屋檐上的水也会顺着门框往下淌。

这个位置不得挨冻挨浇啊？！

周川虽然犹豫了一下，但却也没多想。

毕竟一个学堂内，这个位置总该有人坐。

就当是他运气不好吧！

于是，周川抱着县学发下来的蒙书，便要坐过去。

这时，旁边一个孩子忽然捂住了鼻子。

“先生，我不要和他在一个屋子里读书，他爹是拉船的纤夫，身上都是汗臭味，他也好臭！”

说话的，正是临河县一个大富商李万金的次子。

学堂里顿时响起一阵哄笑。

周川的脸一下子涨得通红，他咬着嘴唇开口道。

“我爹不只是纤夫。”

“他是大乾的兵！”

“他可杀过十五个匈奴人！”

啪！

沈鹤年手中的戒尺，重重敲在书案上。

“学堂之上，谁准你大声喧哗的？”

沈鹤年望着周川，重重训斥道。

周川被吓得立刻闭上了嘴。

沈鹤年看着周川，眉头微皱的道，“朝廷有令，功臣之后可免费入县学，老夫自然不会将你赶出去。”

“但县学是读圣贤书的地方。”

“这里的孩子将来都是要考功名、做官的，你一个丘八的儿子，也配同他们坐在一处？”

“你能坐在门边听课，这已经是朝廷给你的天大恩典。”

“莫要不知足！”

周川低下了头，不敢说话。

他不懂丘八是什么意思，但却知道这一定不是什么好话。

也从这一日开始，学堂里再也没有人叫他的名字。

李家少爷叫他丘八崽子，其他孩子便也跟着叫，也没人愿意和他同桌，更没人肯同他一起吃饭。

他碰过的水瓢，会被人当着他的面给丢在地上。

他领到的蒙书，也会被人扔进泥水里，说他一个丘八崽子不配读书，不配考取功名，这是对他们的侮辱！

终于。

他忍不住的去抢，结果李家少爷一脚就踹在他的肚子上。

其他几个孩子也顿时一拥而上，将他按在地上一阵拳打脚踢。

这动静惊动了沈鹤年。

周川本以为先生会管，会对他们狠狠地斥责，给他一个公道。

可沈鹤年只是淡淡地说了一句，“同窗嬉闹，莫要误了上课。”

从这一次后。

李家少爷越发的肆无忌惮，动辄就带人将他堵在无人的角落，一顿痛扁。

周川不敢还手，也不敢回家说。

因为沈鹤年告诉过他，一个巴掌拍不响。

他若是再惹是生非，便将他这颗老鼠屎逐出县学。

每晚回家时。

周铁山都会拖着那条木腿坐在桌旁，笑着问他今日又学会了什么。

周川看着父亲被纤绳磨烂的肩膀，只能将袖口往下拉一些，好遮住手臂上的青紫，然后笑着告诉他。

“先生今日又夸我了。”

“先生说我很聪慧呢！”

“孩儿今日又学会了几个字！”

周铁山一听，就会笑得比他还开心。

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