“记着。”

“架上那本，写的是寻常账。谁翻到，都看得出来是寻常账。”

“我聋。”李德全说，“该听见的听，不该听见的，我聋。”

她站了会儿，看他拣豆。左边那堆渐渐高起来。右边那堆里，有几颗叫虫蛀过，他把蛀空的那个眼儿对着光看了看，又搁回右边。

“姑姑这一趟，是来道别的。”他说。不是问。

“是。”

他这才抬头，缺了颗门牙的地方笑得往里凹：“走好啊。”

“三十年。”她说。

“三十年。”他把一颗豆搁进左边，“到时候，我把它交出去。交不出，就带走。”

她退出来。走到门外，回头看那门框——低了，进门得低头。她刚才进去时，脖子自然矮了半分，自己都没觉得。

出了内廷，御街上人不多。卖炭的推着空车往外走，轮子压过砖缝，咯噔、咯噔。她跟着那车走了一段，又岔开。

墙根上贴着张告示，墨还新，说的是书院添招女子入学，报名在几月、具结要几样。几个闲人凑着看，识字的念给不识字的听。她从旁边过，站住看了两眼，没凑上去。告示上的字，有几个是她校过的。

一个背着书箱的小子迎面过来，问她去书院怎么走。她抬手，指了南边，又添一句“过了第三个石桥往东”。小子道了谢，跑起来，书箱在背上颠。她看着那背影拐过街角，才接着走。

一个老婆子蹲在门洞底下择菜，择下的菜帮子堆在脚边。她走过，老婆子抬头看了一眼，又低下头择她的。

省衙在东边，书院在南边。她两处都没去。路是往外的那一条。

走到冷宫那一带的墙根，她停了一停。墙在，墙头的豁口也在，豁口底下那片草黄了，伏着。她记得这墙外有过一缕东西，旁人看不见，进了系统才显出来。她也记得自己裁过一张纸，把那一处的两个数描在上面，一直揣在贴身的地方。

“不进去看看？”零七问。

“看什么。”

“那些墙。”

“墙在那儿，跑不了。”

她走了。走出几步，又站住：“那一缕，你再扫一眼。”

零七没立刻应声。隔了会儿才说：“还在。比上月那回又淡了半分。别处都填上了，就它空着。”

“空着，就空着。”她说，“记下来。”

“记着呢。”零七说，“纸上两个数，系统里也是两个数，对得上。”

她嗯了一声，接着走。有些账本就是要留一页白不许人填的。她能做的，是让那页白不至于被人当成没这回事。

出宫门，又走了一程，到了一处僻静的城根。半边枯了的老树底下，一片空场，没人来。她站定。

有个挑担的汉子打旁边过，看她一个人站在树底下，多看了两眼，挑着担子走远了。她没搭理。

远处不知谁家放了一挂小鞭，噼啪几声，又静了。她偏头听了听。

零七从她领口里滚出去，光比往常足，绕着地上某个地方转了两圈。那地方先是暗，跟着亮起一线，窄窄的，竖在那儿，像谁拿刀在空气里划开了一道缝。缝里透出的光，不是日头，也不是灯。

“到点了。”零七说。

“嗯。”

她从袖里取出一只小匣子，打开。匣子不深，当中搁着手账，旁边还挤着几样：一张描着两个数的旧纸，一截用短了的炭条，一个剪过角的白签条。她把这几样挨个看过一遍，像在对着什么单子。末了，合上匣子，揣进怀里。

“就带这些？”零七问。

“就带这些。”

“你在这儿置的东西，比这多。”

“置的都不算我的。”她说，“这几样，是我自己带进来的。”

“都带齐了？”零七又问。

“齐了。”

“你就这么走，连个头也不回？”

“回头做什么。”

“回一眼也好。”零七的声音低下去，“你在这儿办了多少事，你心里没数？”

她没接。那道亮缝又宽了半分，有一阵风从缝里出来，不冷不热，把脚边的浮尘卷起来一层。

“过了这道门，你就不再是这地方的账房了。”零七又说，“这儿

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