在普-格研究所佛罗里达分所的一间研究室里坐着几个人，一位是丹尼尔-布鲁斯教授，另一位是米切尔-布莱克教授，还有一位是来自加拿大多伦多大学的特纳-温布利博士，他是这个研究所地质研究部门的负责人。除此之外，爱德华-恩格哈特作为格林投资集团的代表，也出席了这次会议，他的任务是传达周奕的指示，希望科学家们尽快拿出强有力的证据，以便说服有关国家的政府，对即将发生的灾难做出相应的措施。

作为一名长期研究地质构造学和火山学的科学家，米切尔-布莱克博士在过去十多年里先后成功预测了八座火山的爆发时间，由此避免的直接损失就超过两千亿美元，加上他在地质学和火山学所取得的其它成就，使他当之无愧地成为这个领域最权威的学者之一。

“从目前得到的数据来看，的确有些迹象预示着这一地区将出现大规模的火山爆发。”布莱克博士说道，“但是仅凭这些数据还不能说明问题。圣莫利亚火山原本就是一座活火

山，并且在三个月前刚刚喷发过一次，要说服周边国家的政府做出灾难预警，我们还缺少更有力的证据。”

“这正是我们请您来的原因。”爱德华说道。

“是的，布莱克教授，我同意您的说法。”温布利博士说道，“我们已经做好了所有准备，并已经开始进行相应数据的采集和观测，但我们相信如果您能够参与进来的话，可以大大加快我们工作的进展。”

“但你们为什么这么肯定圣莫利亚火山会在近期再次喷发？”布莱克博士有些不解地问道。

“不，博士，事实上我们也并不能肯定。”温布利博士说道。

“是这样的，布莱克教授，我们在加勒比地区正在计划进行大规模的投资，尤其是在牙买加圣莫利亚火山附近，我们计划投资一百二十亿美元在石油勘探、基础设施建设以及一些旅游项目。”爱德华说道，“想必您也知道，那个地区的地质状况很复杂，因此我们希望能够对未来五到十年间该地区的安全状况进行一次全面的调查。”

“就是说这纯粹是一次商业目的的调查，是这样吗？”布莱克教授问道。

“恐怕也不全是，教授。”爱德华说道，“如果我们的调查一无所获，那么对各方来说都是最好的结果，但假如我们得出了不幸的结论，那么我想在避免一起投资失误的同时，更重要的是将挽救无数人的生命。”

“你们看上去更像是个慈善机构，啊？”布莱克教授带有些嘲讽地说道。

爱德华没有理会布莱克教授的嘲讽，继续说道：

“为了能够得出组织像您这样的最优秀的科学家加入到这个项目中来，格林集团为此特别设立了一个项目组，并投入了一千万美元的资金作为前期的研究经费，以后如果不够的话还可以再补充。对于在座的三位，集团决定分别给予每人一百二十万美元的资助性奖励，假如布莱克教授您愿意加入到这个项目并担任负责人的话，集团将给予您额外的三十万美元作为对您的酬劳。”

研究室里沉静了下来。爱德华知道，跟这些科学家谈钱是十分令人尴尬的，但他也相信这笔奖金对在座的这三位科学家来说是具有足够的诱惑力的，更何况这个项目本身就足以使他们产生兴趣。

过了一会儿，布莱克教授终于打破了这令人尴尬的沉默，说道：

“那么，我们什么时候可以开始？”

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