夏雨将长剑归鞘，放在石桌上。

“上个月，大理寺牢房死了一个叫李铁柱的铁匠，罪名是私造兵器，实则是顶罪。”

“李铁柱死的时候，眼睛睁着，嘴里吐血。”

“前天，南街那个卖字画的老头，按上伪造文书的罪名，死在狱中，头撞在墙上。”

“昨天，城西布庄的老板娘，认了罪，上吊自尽，舌头伸出。”

“大前天，城北卖肉的张屠夫，被指控偷窃，打死在公堂上。”

夏雨报出一个个名字与死状。陈月影从椅子上滑落。陈月影爬出房门，冲进院子。陈月影抓起地上的枯树叶，往半空中抛洒。陈月影双膝跪地，额头撞击地面。

“不是害的，冤有头，债有主，去找主事的人，别来找。”

陈月影双手抓挠地面，泥土塞进指甲缝。

秋月走进王嫣然的院子。秋月手里捏着几张写满墨字的白纸。秋月站在台阶下方，清嗓子，开始念诵纸上的文字。

“号外号外，赵家小姐被送往城外家庙后，每日抱着枕头叫杰哥哥，见人就撕扯衣服，说要共赴云雨。”

秋月翻开第二张纸。

“最新消息，户部主事家的王文杰公子，昨夜与人争风吃醋，在青楼被人打断双腿，以后站不起来了，请的大夫连夜开了十副药，无济于事。”

秋月翻开第三张纸。

“礼部侍郎家的二公子，昨日在赌场输了五千两，把祖传的玉佩当了。”

“城南王员外家的小妾，卷了金银细软，跟着管家跑了。”

“京城醉仙楼的厨子，昨夜喝醉酒，把灶台烧了。”

“东市张家米铺，售卖发霉陈米，被府尹查封。”

“西市李家绸缎庄，老板卷款潜逃，债主堵了门。”

秋月每日准时出现在院子里播报这些消息。王嫣然双手捂住耳朵，躲在被子里。

冬雪手里拽着一根粗麻绳。麻绳另一端，绑着王大彪的双手。王大彪脸部浮肿，走路一瘸一拐。冬雪拉着麻绳，将王大彪带到王嫣然的院门外。

王大彪看到王嫣然，双膝跪地，大声喊叫。

“王小姐，姑奶奶，行行好，跟侯爷说一声，快把保护费交了吧。”

王大彪抬起双手，指着破烂的衣衫。

“侯府拖着不给钱，东城的老大昨天请喝茶，南城的龙头今天请洗澡，身子骨受不住了。”

王大彪双手合十，上下拜动。

“侯府一天不交钱，西市的商铺就一天不开门，商会的人天天去找麻烦。”

冬雪站在旁边，双手交叉抱在胸前。

“王小姐，王大彪说了，从侯府收上来的钱，一分不留，全孝敬给道上的兄弟们。”

“说这是欠暗夜阁的人情，侯爷替着还，天经地义。”

王嫣然双手抱头，蹲在院墙角落。王嫣然大声喊叫。

“别找，去找侯爷要钱，别找。”

王嫣然张嘴咬住自己的衣袖，咬破布料。

陈月影披着头发，穿着白色中衣。陈月影在院子里来回走动，双手合十，嘴里念诵超度经文。

林婉茹坐在床铺边缘，听见算盘声，排泄物弄脏了被褥。林婉茹身体消瘦。

早晨，林婉茹和陈月影冲出院落。林婉茹发丝散乱，衣衫不整。陈月影光着脚，踩在石板上。两人跌跌撞撞，顺着游廊往外跑。两人来到苏浅居住的清心小筑门外。

林婉茹双膝跪下，额头触碰青石板。

“千岁妃，王妃娘娘，求求您，放回家吧。”

“错了，真的错了，再也不敢了，求发慈悲，放一条生路吧。”

林婉茹抬起头，再次磕下。石板上留下血痕。

“不想管家了，再也不管了，账本要命，只想回家找娘，再也不来千岁府了。”

林婉茹双手抓着衣服下摆，鼻涕流进嘴里。

陈月影跪在旁边，双手扯头发。几缕头发掉落在地。

“不想争宠了，什么都不要了，这里不是人待的地方，

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