「收益平平。加上几个月前遭未知魔物袭击，情况雪上加霜。」

维艾新威递出早已准备的一整年账本，供嘉禾少主审阅。

随意翻了翻，嘉禾少主的声音变得略微低沉，「赤字有点多。」

「东面产出的粮食大多用来补给战争前线士兵，减少许多收益。」

「也对，感谢东面人民的付出。」

嘉禾少主合上账本，原以为这场单独会面结束了，但接下来的一句话让维艾新威顿了顿身子。

「听说你最近以个人名义和普莱特商会之间有交易，具体是什么呢？」

此一出，芮娜也察觉到气氛变得沉重，迟迟不敢擡头。

维艾新威再度抱拳，「禀报少主，兵器。鄙人看战争频繁，铁器供不应求，且嘉禾的经济逐渐衰落，才打算以个人名义资助嘉禾士兵们。」

嘉禾少主沉吟一会儿，把账本放到另外三本上，露出微笑，「我代表嘉禾全国上下，诚挚向你道谢。」

「少主，鄙人早提醒过许多次，自称应该用『朕』才能显威风。」

「至少在你面前就免了吧。」

维艾新威向后退一小步，「若无他事，容鄙人先告辞了。」

刚走下台阶，维艾新威就围来各方长老的嘘寒问暖，而其中不见西方的任何一位长老。然而，芮娜不断听到耳边传来低声细语，每个字都透露着不满。

「他们是西面的长老群，一直以来针对维艾新长老。」病倍室行看芮娜对嘉禾的情况不甚了解，特意解释道，「但其他北面和南面都不这样。」

「不在乎。」

芮娜扭过头，毕竟她跟随维艾新威的原因只有能向祸复仇，并非为了国家大业还是想辅佐维艾新威这种高大尚的理由。

「你在嘉禾当兵，多少懂点总有好，没坏。」

听上去像是说教，但病倍室行语气虚弱无比，芮娜根本发不了火，只好连连点头，让他少说话。

「你们去吃饭吧。」维艾新威寒暄完，转头和他们几位护卫说道，「佫格洛貉陪我就行。太多人有点不自在。」

「交给我来，平安无碍。」

又有佫格洛貉的保证，这群由新兵充当的护卫才暂时分开，但视线没从维艾新威周围移开。

早上匆忙出门，芮娜潦草吃了几片饼干，才刚想终于能吃上正餐，结果原本装着各种美食的自助餐铁盆空空如也。

朝负责填补食物的城堡服侍们望去，她一脸无辜地把满是怨气的视线瞪向大吃大喝的罪魁祸首。

「木木，你吃太多了……吧。」

被饥饿感冲昏头脑的芮娜气冲冲找上木木，却没想到他早已把一盘盘装得满满的食物摆在各自同行的桌上。

「干得好。」

「不用谢。」

藏然特玛脸上写满无奈，向怨漫天的周围道歉，才得以平息。

帘子外又是另一个世界，净是长老们热闹商谈事宜，仿佛没把嘉禾少主放在眼里。

「大胆！竟敢在少主面前闲聊！」

亨利长老突然出声喝止以维艾新威为中心的长老们，斥责他们的无礼。

几位长老注视着他，怒焰已到嘴边，维艾新威率先发声。

「抱歉，是鄙人们考虑不周。」维艾新威呼吁各位长老坐上自己的位子，「说来也是，这是少主做东的宴会，怎可放少主在话题外呢。糊涂了。抱歉，少主。」

『请少主大人不记小人过，尔等自罚一杯！』

随着长老们举杯饮下烈酒，嘉禾少主才微微提起嘴角。

「原谅你们了。虽然距约定的时间还为时尚早，但看大家已经到齐，开宴吧！」

语毕，天花板上缓缓洒落麦子，舞女们优雅起舞，为这场一年一度，少主与各方长老的宴会就此开宴。

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