作为伊维尔的西北面,有名的除了城门内的齐欧街,还有城门外以长满荆棘而险峻的落枯林——听闻这名字是第二任伊维尔王希望森林快速枯萎而取的。没想到这座无人打理的森林越长越旺盛,以致被迫派人打通一条给人通行的活路。
布波原想固多是凭空捏造案件,来找黄铜帮麻烦。随着街边调查,以及案发现场的街灯统一在案发前的下午被打坏,像是预谋的。
至于为何要探查落枯林,是因为在现场找到许多根灰色毛发,让布奇产生大胆的想法,不得不怀疑这些案件是由魔物所犯。
魔物的智商普遍不及人类的三分之一,但活得些许年长魔物吸取社会经验,可能会学习到人类行为而犯罪,这是在加提斯知道的知识。听闻世上魔物犯罪的案件不少,甚至亲自遇到过,像是那次欧欧洛克的案件就是一种,但更偏向于习性的体现。
抱着宁可错过,也不放过的查案精神,布奇把目光怀疑到落枯林内的一种人形魔物——毛袖精。长满灰毛的手臂像衣袖细长且轻柔,双脚站立,和目击者的供词来判断,头顶蓬松的毛发确实符合带着兜帽的形象。
一切的线索指向同一边,即便再不可思议,再离谱,只差证物便可坐实犯罪者。
布奇枝丫上监视身为嫌疑者的毛袖精群体,等着它们哪次离开巢穴,再潜入调查。在这等待的时刻,布奇习惯性朝旁说去:「到你们轮班了。我看会儿小说。」
在背包掏了掏,里头没放本书,全是度日的食物和水壶,布奇才意识到这是单人作战。自顾自笑了会儿,布奇关注到森林中的动态相当诡异。几个小时内,这个居住毛袖精的巢穴就有不少其他魔物串门,属实罕见地和谐,所以才说诡异。
如果继续发展下去,可能威胁到伊维尔周边的环境安全。
「所以,他们是来打压的吗?」
林中出现好几个人影,各个手里拿着武器,蹲守在毛袖精的巢穴边许久,似乎在观察如何一次性屠杀完这些长智慧的魔物。看来伊维尔也注意到落枯林的情况,采取了措施。
他们还没行动,魔物们似乎更早察觉到林中的动静,毛袖精突然全都望向树林,且每个视线精准盯在那群猎人身上。
「怎么回事?这是在……看着我们?」
「被发现了?」
「开枪!开枪!快开枪!」
突然一声爆炸响起,粉尘充斥林间,布奇的思绪随之飘散,一股温暖像水面上的波纹在胸口漾开到身体各处。话语刚到嘴边,布奇凭借理智,把它吞回到胃里,继续看事态的发展。
遮蔽视线的粉尘渐渐散开,底下的有些猎人已惨遭魔物毒手,已经演变成激战。
「破阴!先解救苦战的人,雷电冲刺!」
「吱呀——!」
被取名为破阴的冥鹫扇动着噼啪作响的翅膀,雷电灌满全身羽毛,快速撞击扑在一人上的垄岳兔,在空中转一百八十度回来一一撞开魔物们,瞬间摆脱困境。
开枪声、嘶吼和哀嚎在传遍落枯林,不少猎人和魔物同时流露鲜血,把褐色树皮染红。
布奇不为所动,没打算下场帮助任何一方,反倒看准毛袖精离开巢穴的间隙,进去调查物证的存在。果然一番查找,干草堆藏着人类用的钱币,很难相信它们用这东西去人类社会交易的场景。