阶梯并非笔直而下，而是如游龙般盘旋，每一级台阶都由整块白玉雕琢而成，表面光滑如镜，却又隐隐可见天然的云纹。阶梯两侧立着十二尊神兽雕像，皆是上古异种：有翼展遮天的应龙，鳞甲间流淌着熔岩的光泽；有独角如剑的麒麟，蹄下踏着冻结的雷霆；还有通体雪白的貔貅，双目却燃着幽蓝的烬火……这些雕像栩栩如生，连须发都根根分明，仿佛下一秒便会挣脱石质的外壳，发出震慑天地的咆哮。

而此刻，这座本应寂静的宫殿前，却是一片沸腾的人海。

广场以白玉阶梯为界，向两侧铺展至视野尽头。

广场中央是一条宽阔的青石大道，大道上人流如织，却又井然有序。

这些人衣着各异，却无一不散发着强大的气息——有的是身着劲装的武者，腰间悬着造型奇特的兵器，步伐沉稳如山；有的是广袖长袍的修士，手持玉简或法器，行走间衣袂飘飘，似与风融为一体；还有的是身披重铠的战士，铠甲上刻满符文，每一步都让地面微微震颤。

他们是来自不同的地域，说着不同的语，但目光触及烬渊阁时，皆不约而同地流露出敬畏与向往。

云涧站在阶梯中段，仰头望着这片景象，瞳孔微微收缩。

他能清晰地感知到人群中逸散出的灵力波动，或强或弱，却都精纯凝练，远非寻常修士可比。其中不乏气息深不可测的存在，仅仅是威压的余韵，便让他体内的灵力几乎凝滞。

他下意识地往角落的方向靠了靠，指尖无意识地摩挲着袖中的一枚玉佩——那是他唯一的护身之物。

就在这时，一阵低沉的号角声自宫殿深处传来。

那号角声并非凡俗乐器所能奏响，音色苍凉而雄浑，仿佛自太古洪荒传来，震得人心头发颤。随着号角声响起，人群忽然安静下来，所有人的目光齐刷刷地投向主殿大门。

主殿的大门并未完全敞开，只是从中段向两侧滑开一道仅容一人通过的缝隙。

缝隙内同样流淌着幽蓝的光芒，隐约可见门后矗立的巨大立柱，以及立柱上悬挂的牌匾——匾上“烬渊阁”三字以古篆书写，笔画如刀劈斧凿，透着一股焚尽八荒的霸气。

一名身着灰袍的老者自门内缓步而出。他身形清瘦，面容枯槁，仿佛一阵风便能吹倒，但那双眼睛却亮得惊人，如同两簇永不熄灭的烬火。

他手中拄着一根龙头拐杖，拐杖顶端镶嵌的宝石正随着他的步伐明灭，每走一步，脚下的青石地面便泛起一圈淡淡的波纹，似有某种力量在悄然抚平躁动的人群。

老者的出现，让原本就安静的广场更添肃穆。人们纷纷躬身行礼，姿态恭敬，连呼吸都放得极轻。

云涧亦赶忙收敛心神，学着众人的样子微微欠身，目光却忍不住追随着老者的身影。

他能感觉到，老者身上散发出的气息并不凌厉，反而带着一种历经沧桑的平和，可那平和之下，却隐藏着足以撼动天地的底蕴——这是真正的强者，举手投足间皆可引动规则。

老者行至广场中央，停下脚步，目光扫过众人，最终落在云涧所处的方向。

云涧心头一跳，下意识地挺直脊背，却又在触及老者视线的瞬间，感到一股无形的压力笼罩全身，让他几乎喘不过气。他强自镇定，垂下眼帘，长睫在眼下投下浓重的阴影，掩去眸中一闪而过的慌乱。

“今日，烬渊阁重启‘初级长老，云暮之色’之试。”老者的声音沙哑却

“入我烬渊，需承烬火之灼，破渊障之困，见本心之真。能至主殿者，可得见‘烬渊之心’；能解其谜者，自有缘法。”

话音落下，人群中响起一片压抑的骚动。云涧抬眼望去，只见老者身后的主殿大门缓缓洞开，门内的蓝芒比之前更加浓郁，甚至隐隐透出赤红的光晕，似有熔岩在其中翻涌。

“看来

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