她心中念头飞转：真传长老们按兵不动，莫非是觉得此子资质平庸，不值得他们亲自出手？还是说……他们早已内定了人选，只是在等待时机？自己一个初级长老，若贸然出头，岂不是显得太过急功近利，甚至可能引起某些真传长老的不悦？

电光火石之间，刘清沅已然权衡利弊。她悄悄将已经抬起一半的身子重新坐稳，动作流畅自然，没有丝毫拖泥带水。

为了掩饰刚才的意图，她还刻意将身子微微一斜，向着身旁另一位长老的方向偏了偏，同时端起面前早已凉透的茶杯，用杯盖轻轻撇去浮沫，动作优雅从容，眼神专注地盯着杯中茶叶，仿佛方才那一瞬间的跃跃欲试从未发生过。

她长长的睫毛低垂，遮住了眼底一闪而过的复杂情绪——有不甘，有无奈，也有一丝对现实的妥协。那刻意做出的“若无其事”，反而比直接的行动更显刻意，连她身旁的长老都忍不住多看了她一眼，心中暗自揣测。

清凌将这动作尽收眼底，嘴角一抹浅笑。

高台之上，老者将这一切尽收眼底，却并未点破，只是目

“云涧，你可知晓，此刻无人应声，意味着什么？”

云涧闻，身体猛地一震，方才强压下去的紧张感再次涌上心头。他抬起头，迎上老者锐利的目光，没有回避，也没有慌乱。

他能感觉到来自四面八方的视线如同实质般落在自己身上，有同情，有不屑，有好奇，也有期待。他深吸一口气，胸膛剧烈起伏了一下，随即强迫自己冷静下来。

他看到刘清沅长老看似平静的侧脸，看到了秦婧雪在人群中投来的鼓励目光，看到了老者眼中那份深沉的期许。

他缓缓松开紧握的拳头，掌心已是一片濡湿的薄汗。他挺直脊梁，尽管身形依旧单薄，却透出一种不容小觑的坚定。他的声音带着一丝少年人特有的清亮，却又因紧

“弟子知晓。无人应声，或许是弟子资质鲁钝，不堪造就；亦或是弟子尚需磨砺，方能显露锋芒。但弟子恳请诸位长老给予一个机会，无论结果如何，弟子必当竭尽全力，不负所托！”

他的话语掷地有声，没有华丽的辞藻，却充满了少年人的赤诚与执着。

那双原本带着些许无措的眼睛，此刻却亮得惊人，燃烧着一簇名为“希望”与“不屈”的火焰。

其中几个真传长老都纷纷看向一个空缺的座位，那座位正是左逢。

秦婧雪听到他的回答，原本紧握的拳头悄然松开，掌心留下了几道浅浅的红痕。

她看着台上那个在众人审视下依然昂首挺胸的少年，眼中的担忧渐渐化为了一抹动容与骄傲。她轻轻咬了咬下唇，唇瓣被牙齿硌得微微泛白，却掩不住嘴角那一丝抑制不住的上扬弧度。

长灵抬眼看

刘清沅长老也终于放下了手中的茶杯，抬眸看向云涧，眼中闪过一丝赞许。

她知道，这个少年，或许真的如他所，是一块未经雕琢的璞玉，只待一个契机，便能绽放光芒。

老者听着云涧的回答，布满皱纹的脸上终于露出了一丝不易察觉的笑意。他缓缓

“既如此，云涧，你便暂留待选，去烬渊阁后殿修习一些基础功法。三日后，若仍无人择你，便归入守门弟子系，从基础练起吧。”

“是，弟子遵命！”

云涧躬身行礼，动作标准而恭敬。转身走下高台时，他的脚步比来时沉稳了许多，虽然依旧能感受到背后灼热的目光，但他的背脊挺得更直了。

“切，还以为是什么高贵宗族人士，到头来，还不是一个没有人要的废物！！”

那声音像一枚淬了冰的石子，从人群后排猛地抛

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