一炷香的时间，说长不长，说短不短。对修行之人而，或许只够调息一轮、剑招三遍；可对心有牵挂、初涉奇境的云涧来说，这一炷香，却漫长得如同一个世纪。

香燃尽时，最后一缕青烟尚未散入虚空，夏泫之便蓦然停步。

她身形清瘦挺拔，那一袭长裙被山间微风拂动，衣袂翩然若鹤翼。她并未回头，只伸出一只手，掌心朝外，五指微张，似在感知着什么无形的气机。那张素来淡漠如古井无波的脸上，此刻竟浮现出一抹极细微的讶异，眉头几不可察地轻蹙了一下。

“走吧。”她的声音低沉而平稳，听不出情绪，却带着一种不容置喙的引领力。

云涧连忙收摄心神，压下心头的悸动，快步跟上。他的目光所及之处，景象正以一种超越常理的方式变幻。

前一瞬还身处于烬渊阁上殿那庄严肃穆、仙雾缭绕的石台之上，脚下的白玉地砖坚实而冰冷；下一瞬，周遭的一切便如同被投入水中的墨迹，开始氤氲、扩散、重组。

那些雕梁画栋、飞檐斗拱渐渐虚化，化作万千流萤，最终消散于一片空茫的灰白之中。

他们才已经踏入了真正的“虚无缥缈之地”。

这里没有天，没有地，没有上下四方，只有一种介于存在与不存在之间的混沌质感。脚下并非实地，而是一种温润的、仿佛随时会塌陷却又始终稳固的光晕，每一步落下，都漾开一圈淡淡的涟漪。远处，有琼楼玉宇的轮廓若隐若现，近处，则有奇花异草的影子在光影中摇曳，一切都美得不似真实，缥缈得如同一场瑰丽而盛大的幻梦。

然而，这份超脱凡俗的美景，却让云涧感到一阵莫名的寒意从心底升起，这与自己之前见过的还不一样，自己还没真正的看

先前的烬渊阁上殿，固然因高阶修士云集而显得威严肃杀，但终究是有“人气”的。

即便在这里，是在赵冲长老讲述那段关于上古禁术的沉重往事时，大殿内一片死寂，可云涧仍能清晰地回忆起，在那份沉重的寂静之下，潜藏着赵冲长老那看似豪迈不羁的笑声，以及孙衡长老偶尔插话时，那种带着一丝狡黠与通透的莞尔。

那是一种属于活人的、有温度的寂静，是强者间的共鸣与默契，即便不不语，也能感受到彼此的存在与气息交织成的无形暖流。

可是，如今这片虚无之地，却是“异常”的寂静。

这寂静不是空旷，而是凝固。

它像一层厚重的、冰冷的琉璃，将所有声音都隔绝在外，也将所有生命的热度都吸附殆尽。

云涧甚至能感觉到自己的心跳声在这片寂静中被放大了数倍，一下，又一下，沉重地敲击着耳膜，显得格外突兀。

他下意识地环顾四周，那些远处的琼楼、近处的花影，都失去了动态的鲜活，仿佛被按下了暂停键的画卷，连风都不曾在此地留下一丝痕迹。空气中弥漫着一股若有若无的檀香，那是方才那炷安神香的余韵，可在此刻，这缕幽香非但不能抚慰人心，反而衬得这方天地愈发死寂，透着一股令人心悸的诡异。

他的脚步不由自主地慢了下来，清澈的眼眸里写满了困惑与警惕。

他悄悄打量着身前的夏泫之，发现对方的背影依旧挺拔，但衣裙的下摆在微微颤动，并非因为风，而是一种内在的、极力压抑的紧绷。

就在这时，夏泫之毫无预兆地停下脚步，身形猛然一侧，以一个极其迅捷且精准的角度，将云涧严严实实地护在了自己身后。

这个动作快得只在眨眼之间，云涧甚至能感觉到对方手臂带起的微弱气流掠过自己的鬓角。

夏泫之的左手悄然抬起，食指与中指并拢，指尖萦绕着一缕肉眼难辨的淡金色光晕，如灵蛇般缓缓探向前方那片看似无害的灰白空间。

她的右手则向后，轻轻搭在了云涧的肩头，掌心的温度透过衣料传来，带着一种令人心安的沉稳力量。

她的头并未转动，但云涧能看到他线条分明的下颌线倏然绷紧，喉结不易察觉地滚动了一下。那双总是半阖着、显得有些疏离的眸子，此刻已完全睁开，锐利如鹰隼，闪烁着前所未有的警惕与凝重。薄唇抿成一道冷硬的直线，原本淡漠的脸色此刻覆上了一层寒霜，连呼吸都变得悠长而克制，仿佛生怕惊扰了什么潜伏在暗处的恐怖存在。

“退后一些，”夏泫之的声音压得极低，每一个字都

“这里有股妖气。”

“妖气？”云涧浑身一震，这个词如同一道惊雷，劈开了他因过度震惊而有些混沌的思绪。