越野车在戈壁公路上疾驰，车轮卷起的黄沙在车后拖出长长的尾巴。陈明坐在副驾驶座上，目光紧盯着手中的泛黄地图，第七个红色叉号在视线里不断放大，仿佛是七双沉在盐湖下的眼睛，正无声地诉说着2013年的那场惨剧。赵伟裹着绷带坐在后座，肩膀的伤口还在隐隐作痛，却依旧犟着要来：“陈哥，我熟矿区的地形，少了我，你们就是睁眼瞎。”陈明没有回头，只是攥紧了拳头，他知道，这一趟盐湖，不仅是寻踪，更是向“大人物”宣战。

盐湖矿区早已不复当年的喧嚣，曾经机器轰鸣的采矿区，如今只剩下断壁残垣，盐碱地在阳光下泛着惨白的光。陈明带着队员们根据地图标注的第一个叉号，来到了矿区西侧的废弃尾矿库。地质勘探队的设备刚一落地，远处就传来了摩托车的轰鸣声，十几辆越野车尘土飞扬地驶来，为首的是一个满脸横肉的光头男人，他叼着烟，踩着碎石走到陈明面前，上下打量着他：“我是盐湖生态保护区的负责人，这里已经被划为禁区，任何人不得擅自进入。”

“生态保护区？”陈明冷笑一声，掏出证件，“我们是市局专案组，正在调查2013年的塌方事故，这是搜查令。”光头男人根本不看证件，只是挥了挥手，身后的人立刻围了上来，手中的钢管在阳光下闪着寒光。“少跟我来这套，”光头男人吐掉烟蒂，“在盐湖这块地上，我说的话就是规矩。”赵伟忍无可忍，上前一步：“你算个什么东西，敢阻碍公务？”话音未落，对方就有人挥起了钢管，赵伟抬手格挡，绷带瞬间被鲜血浸透。

冲突一触即发，队员们纷纷掏出武器，双方僵持在尾矿库前，气氛紧张到了极点。就在这时，陈明的手机突然响起，是市局的同事打来的：“陈哥，不好了，检察院那边收到了举报，说你滥用职权，要对你展开调查，而且专案组的经费被全部冻结了。”陈明的心猛地一沉，他知道，这是“大人物”的反击。光头男人看到陈明接电话，脸上露出得意的笑容：“陈队长，看来你自身都难保了，还是赶紧带着人离开吧。”

挖掘工作被迫中断，陈明带着队员们暂时撤离到矿区附近的小镇。夜晚，临时租住的民房里，灯光昏暗，队员们一个个垂头丧气。赵伟看着自己的伤口，咬牙切齿：“陈哥，这帮人肯定是张启明的余党，背后有‘大人物’撑腰。”陈明沉默着，他打开地图，目光落在那个标注着“2013。7。12”的叉号上，那里是盐湖矿区的旧医院，也是江晓雅记忆中与刘振国相遇的地方。“我们不能就这么放弃，”陈明抬起头，眼底闪过一丝坚定，“经费没了，我们自己想办法；被调查，我们就用证据证明自己的清白。明天，我带几个人去旧医院，江晓雅说那里可能有线索。”

与此同时，医院里的江晓雅正坐在病床上，努力回忆着2013年的细节。她闭上眼睛，脑海中浮现出当年的画面：医院的走廊里弥漫着消毒水的味道，刘振国和张启明在办公室里争吵，声音很大，她好奇地趴在门缝上看，看到桌上放着一份标有“绝密”的文件，封面上的图案是一个盐湖的标志，而这份文件的封面，与她在刘振国尸体的新闻照片里看到的调查报告一模一样。“我想起来了，”江晓雅激动地拨通了陈明的电话，“那份文件被刘振国锁在了办公室的保险柜里，保险柜的密码，我好像看到过，是他的生日，19680315。”

陈明接到电话后，立刻带着赵伟和两名队员赶往盐湖矿区的旧医院。旧医院早已废弃，门窗破败，墙壁上布满了裂痕。他们小心翼翼地走进刘振国当年的办公室，保险柜果然还在，尘封的表面落满了灰尘。赵伟输入密码，“咔哒”一声，保险柜门开了。里面没有文件，只有一个铁盒子，铁盒子里装着一份病历和一张照片。病历是江晓雅奶奶的，上面记录着2013年7月12日，她因吸入过量粉尘导致呼吸困难被送进医院，而当天，正是矿区塌方的日子。照片上，是一群工人在采矿区的合影，背景中，隐约可以看到一个熟悉的身影——江天浩。

就在这时，陈明的手机再次响起，是王健打来的：“陈明，不好了，江天浩在监狱里突发急病，被送进了医院，医生说他情况危急。而且，检察院的人已经到了市局，要找你谈话。”陈明的心沉到了谷底，“大人物”的动作越来越快，他们正在一步步被逼入绝境。他看着手中的病历和照片，又看了看窗外的盐湖，月光洒在湖面上，泛着冷冷的光。他知道，他们已经没有时间了，必须尽快找到埋尸点的证据，揭开真相。

“赵伟，你带着病历和照片先回市局，交给技术部门，”陈明果断地说，“我去医院见江天浩，他突然急病，肯定有问题。”赵伟拉住他：“陈哥，你不能去，检察院的人在找你，你这一去，就是自投罗网。”陈明摇了摇头：“我必须去，江天浩是唯一知道‘大人物’真实身份的人，他要是出了意外，我们所有的努力都白费了。”他拍了拍赵伟的肩膀，“放心，我不会有事的。记住，无论发生什么，都要继续挖掘，找到那些被埋的工人，给他们一个公道。”