密道入口狭窄潮湿，一股子陈年盐腥气混着霉味扑面而来，赵伟打亮强光手电，光柱刺破浓稠的黑暗，众人猫着腰往里走，脚下的青石板覆着一层白霜似的盐渍，稍不留意便会打滑。

通道两侧的石壁被凿得凹凸不平，上头密密麻麻刻着各式印记，有歪歪扭扭的盐垛图案，有展翅的黑鹰，还有几代盐枭的名号，深浅不一的刻痕里积着盐尘，像是刻尽了半个世纪的私盐江湖血雨腥风。陈明扶着肩头带伤的王健，指尖拂过石壁上一道新鲜刻痕，低声道：“是刚刻没多久的，他们肯定有人先我们一步进来。”

赵伟示意众人放慢脚步，手电光柱往前探去，密道尽头竟透着微弱的光亮，走近了才发现，那里竟是一座穹顶盐仓，穹顶由粗木横梁支撑，四壁砌着青砖，偌大的仓内码着一排排半人高的盐垛，雪白的盐粒在手电光下泛着冷光，空气中的盐味浓得呛人。

“这么多私盐，难怪当年要争盐池开采权。”小李忍不住低呼，话音刚落，王健的目光便落在了盐仓角落的一张破旧木桌上，桌上摆着一本牛皮封面的日记，封皮早已泛黄起皱，边角磨得发亮，正是高志远的字迹。

赵伟快步上前拿起日记，扉页上写着高志远的名字，翻开便是密密麻麻的字迹，众人围拢过来，越看心头越沉。日记里清清楚楚记载着盐枭老鬼的真实身份——竟是当年运城盐池最大的私盐贩子周沧澜，此人靠着私盐发家，黑白两道通吃，三十年前被官府打压后销声匿迹，没人想得到他竟一直潜伏在本地，暗中操控盐池利益。

而当年三号斜井塌方，根本不是意外，是周沧澜为了霸占盐池下的隐秘盐脉，买通林国栋，故意在矿井支护上动手脚，高志远偶然发现此事，连夜押送的三车物资，正是周沧澜囤积的私盐账本和行贿凭据，他本想偷偷转移证据举报，却被周沧澜提前察觉，最终落得个“矿难失踪”的下场。

“畜生！”陈明攥紧拳头，指节泛白，陈亮的死竟也和这老东西脱不了干系。

就在这时，密道入口突然传来一阵急促的脚步声，紧接着便是数道强光射来，十几名绣着鹰纹的神秘人堵在门口，手里的砍刀在光线下闪着寒芒，为首之人面罩遮脸，声音沙哑：“既然来了，就都留下陪葬！”

双方瞬间缠斗在一起，盐仓内盐粒飞溅，刀光剑影交错，神秘人下手狠绝，招招致命，警员们虽拼死抵抗，却架不住对方人多势众，一名年轻警员为了掩护众人，后背被砍刀劈中，鲜血瞬间染红了衣衫，重重倒在盐垛旁。

赵伟一枪逼退身前两人，眼看为首之人的砍刀就要劈向陈明，一道黑影突然从盐仓横梁上跃下，身法快如鬼魅，手里的短刀精准挑飞对方砍刀，招式凌厉刁钻，只几招便逼退数名神秘人。

众人皆是一愣，借着微光看去，此人一身黑衣，脸上蒙着黑布，只露出一双冷冽的眼睛，他不与众人对视，打完便退至盐仓阴影处，只留下一句低沉的警告：“周沧澜在盐池滩涂设了埋伏，快走！”