概念引擎所在地是一片虚无空间，七个巨大的环形结构悬浮在虚空中，排列成完美六边形，中心是第七个也是最大的环。星辰的穿梭机刚脱离跃迁状态，警报就疯狂响起。

"检测到大规模量子畸变。"飞船ai警告，"物理法则不稳定区域。"

六色晶体悬浮在控制台上，散发出越来越强的光芒。星辰额头上的完整符文也在同步脉动，仿佛在回应某种召唤。他小心地操纵飞船向中心环靠近，透过舷窗能看到七个环内部都流动着不同颜色的能量——对应着他收集的六种特质，而中心环是空的，等待第七种。

"妈？你能听到我吗？"星辰尝试联系苏如烟，但只收到静电噪音。

穿梭机突然剧烈震动！一道金色能量束从侧面袭来，险些击中引擎。星辰迅速调整姿态，看到十二艘监考者战舰从虚空中浮现，组成封锁阵列。

「未经授权个体禁止接近概念引擎。」机械声音在通讯频道响起，「最终警告。」

星辰没有减速，反而将引擎推力推到最大。额头符文光芒大盛，在飞船周围形成虹色护盾。监考者战舰同时开火，数十道能量束交织成死亡之网——却在接触护盾的瞬间被折射回去，反而击毁了三艘敌舰。

"符文在适应他们的武器频率。。。"星辰惊讶地发现。

剩余战舰改变策略，试图用引力网捕捉穿梭机。就在危急时刻，一道灰白色能量波横扫战场，瞬间瓦解了所有监考者战舰！

欧米伽的身影出现在飞船旁边，灰色人影比之前更加凝实，隐约能看到一个白发老者的轮廓。

「调节者，时间所剩无几。」它的声音现在几乎完全人性化，「议会已经启动最终协议倒计时。」

"我母亲呢？"星辰急切地问。

欧米伽沉默了一瞬：「她正在进行最后的准备。我们必须立刻激活概念引擎。」

它挥手打开一条直达中心环的通道。星辰毫不犹豫地驾驶飞船冲进去，降落在中心环表面的平台上。

七个概念引擎近看比想象中更加巨大，每个环直径超过千米，表面刻满未知符文。星辰带着六色晶体走出飞船，立刻感到一股无形压力——这里的重力方向不断变化，仿佛空间本身被扭曲了。

中心环地面有一个圆形凹槽，正好与晶体形状匹配。星辰深吸一口气，将六色晶体放入凹槽。

刹那间，七个环同时亮起！六种颜色的能量流从外围环向中心汇聚，在中央形成一道七彩光柱。光柱中浮现出一个模糊的人影。

"母亲！"星辰惊呼。

苏如烟的影像在光柱中变得清晰。她看起来疲惫但平静，身体已经半透明化，无数数据流在她体内流动。

"儿子，你做到了。"她温柔地微笑，"现在只差最后一步。"

"什么步骤？告诉我怎么做。"星辰向前走去，却被无形的力场阻挡。

苏如烟摇头："第七个特质是自我牺牲。守望者族将它编码在基因里，但激活需要自愿承担无法想象的痛苦。"她指向中心环正下方的一个控制台，"那里有启动装置，但需要有人永久连接主脑核心，替代初代守望者首领的位置。"

星辰突然明白了母亲的意图："不！一定有其他方法！"

"没有其他方法。"一个新的声音插入对话。

空间扭曲了一瞬，一个高大身影从虚空中走出。他穿着监考者议会的金色长袍，面容与萧琛有七分相似，但眼神冷酷如机械。最令人震惊的是，他额头有一个与星辰相似的符文，只是颜色是暗金色的。

"萧琰。。。"欧米伽的声音变得低沉，「叛徒。」

"好久不见，欧米伽。或者说，父亲。"被称为萧琰的男人冷笑，"看来你终于找回了部分自我。"

星辰如遭雷击："父亲？他是。。。初代守望者首领的儿子？"

「不完全是。」欧米伽解释，「萧琰和萧琛是孪生兄弟，都是我的基因继承者。但只有萧琛被选为调节者候选人。」

萧琰的眼中闪过一丝嫉恨："就因为他更人性化？守望者的使命是净化宇宙，不是同情劣等文明！"

他挥手召唤出数十个高级监考者，将星辰团团围住："你以为收集六个碎片就够了吗？没有自愿牺牲者，概念引擎永远无法激活。而我，会确保这一点。"