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离开小镇后，众人来到另一处山谷。还没走近，便已经能听见敲打木头与搬运石材的声音，映入眼帘的是一片巨大的工作区。数十只妖怪正各自忙碌着，有些正在搬运木材、有些正在清理河道。每一只妖怪身旁，都有一名收妖使负责监督。星娜看得目不转睛。

「真的在工作耶。」

利霆点头。

「这里是新的妖怪居住地，现在还在开发中，在这里工作的，除了专门的施工团队之外，很多都是服刑中的妖怪，只要认真服劳役，刑期就能缩短。」

提比四处张望。

「全部都是重刑犯吗？」

「不一定。」

利霆摇头。

「有偷窃的、有聚众嫖赌的、也有破坏公共设施的。只是罪行没有严重到必须永久监禁，所以给他们重新开始的机会。」

就在这时，一只河童背着水桶经过，看见利霆后立刻立正。

「利哥！下午好！」

利霆点点头。

「今天河道清完了？」

「还差一点！」

河童立刻加快脚步。

「我马上去！」

星娜忍不住笑了。

「他好怕你。」

「因为我负责记点。」

再往前走，一群山童正合力修补木桥，其中一只看见利霆后，赶紧把偷藏起来的酒壶塞进木桶里。利霆瞥了一眼。

「自觉一点，晚上自己交出来，乖乖交出来就放你一马。」

「自觉一点，晚上自己交出来，乖乖交出来就放你一马。」

山童立刻垂下肩膀。

「是。。。」

莱安忍不住问：

「你怎么知道？」

「他刚刚动作太明显了。」

走到另一区时。

远远便看见一道熟悉身影。

「啊。」

星娜立刻认了出来。

「虎姑婆！」

昨天晚上那只虎姑婆，正拿着大扫把扫街。头上还绑着一条写着「服劳役中」的布条。她一擡头看见利霆，整个人立刻站直。

「利哥！下午好！」

利霆点头。

「昨天新增的计点，知道吧？」

虎姑婆立刻哭丧着脸。

「知道。。。多扫十五天。。。」

星娜忍不住偷笑。

「原来是真的。」

虎姑婆瞪了她一眼。

「还不是妳们害的！，如果妳们昨天不要开门，我也不会被抓！」

星娜立刻吐了吐舌头。

「略。」

虎姑婆气得牙痒痒，利霆看到虎姑婆的表情后，随即掏出了笔记本。

「如果你不满意的话，我不介意把你调去施工队那边，他们那里现在蛮缺体力活的。」

「不。。。不用了利哥！我在这里扫地扫的挺好的！」

虎姑婆虽然心有不满，却又因为知道自己实在打不过利霆，所以不敢动手，只能继续低头扫地。莱安看着眼前的一切，忍不住低声说：

「原本我还以为劳役只是透过苦工来搾取他们的劳动力，现在想一想，让他们有正当工作，更像是在帮他们重新融入社会欸。」

提比点了点头。

「总比把那些不配合的妖怪全部关起来还要好。」

利霆沉默了一会儿，才慢慢开口。

「我一直相信，很多妖怪不是天生就是坏的。只要有人愿意给机会，就还有改变的可能。」

茉凉站在旁边，轻轻摸着咕后。

「嗯，大家都值得一次机会。」

午后阳光洒落山谷，人类与妖怪一起工作的景象，看起来竟异常和谐。然而，这份平静。却没有维持太久，远方忽然传来急促的脚步声。

「利霆！」

一名年轻收妖使满头大汗冲了过来。

「不好了！」

利霆神情一变。

「怎么了？」

「刚刚收到回声谷那边的妖怪聚落传来的求救！很多妖怪突然失控！而且又出现了未知的新妖怪！现场已经快压不住了！」

周围所有收妖使立刻停下手上的工作，利霆与达渊留下来的通讯符同时亮起。气氛瞬间凝重，提比和星娜、莱安互相对视一眼。他们知道，新的大麻烦，似乎又要出现了。

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