丑时三刻，斗姥宫；月光被云层遮住，大地沉入一片浓稠的黑暗。

左良玉站在高处，看着无数黑衣人趁夜摸向脚下的建筑群，眉头拧成一个疙瘩。

“没想到，”左良玉的声音压得很低，“你们居然藏了私兵在水泊梁山。”

公羊先生笑了笑，那笑容里有几分得意：

“梁山自古就是藏寇的好地方。”

“黄河改道之后，梁山泊变成了一潭死水；朝廷也就放松了警惕，但其实藏个千把八百人，还是问题不大的。”

左良玉冷哼一声：“所以，山东的漕河巡检司也是你们的人。”

公羊先生笑了笑：“左将军，皇帝倒行逆施，这天下到处都有我们的人。”

左良玉没接这话。

他自从被调到山东，就到处搭关系拜码头，最后成功地抱上了孔府的大腿。

可现在这根大腿居然把自己带上了弑君的路。

他看了看公羊先生那一副文人儒士的派头，心里就一阵阵的不爽——就算他们弄死了皇帝，真的做到了天下事读书人说了算，自己一个武将，又有什么好处呢？

公羊先生似乎也明白这一点，没有用明军来冲锋陷阵；那些趁着夜色摸向皇帝行在的黑衣人，是他们不知道用什么手段藏在梁山水泊的日本浪人。

“其实你应该放皇帝上山，把他堵在山上。”左良玉换了个话题。

公羊先生摇了摇头：“我的人都是雇佣兵，没有死战的决心；时间一长，变数就大。”

“反而是这种夜袭成算更大，谁让这位皇帝喜欢轻车简从呢？”

……

……

十里外，禁军营地；阎应元正蹲在篝火旁，跟几个士兵吹牛。

自从讲武堂结业之后，阎应元就确定了一件事——自己来文的不行，来武的……也不大行；正儿八经的文不成武不就。

讲武堂第一期一百多号人，他最终的毕业成绩……只能说从后往前数能很快找到他。

如今大家各奔东西——沈云英去四川秦良玉部下，姜瓖去找孙传庭，王来聘去找卢象升；孙应元黄得功周遇吉常寿张献忠这帮人都在第一军团升了官……

只有自己还是个干巴巴的连长。

不过阎应元心态很好，他本来不就是个举人都考不上的秀才么？如今在禁军衣食无忧，还能带着二百多号兄弟，很不错了。

“阎连头，你当年在京城的讲武堂，好歹也是正儿八经的武进士。”一个老兵摇着头，“怎么连个野猪都打不着？”

“我那是学问太好，老天爷嫉妒。”阎应元嘿嘿一笑，把一块烤红薯掰开，分了一半扔给老兵。

几个士兵哄笑起来。

“晚上都精神点。”阎应元笑了笑，脸色严肃了一些，“第五军团和第四军团刚交接，这几天眼睛都给我睁大点。”

老兵点点头：“您就放心吧，这朗朗乾坤的，还能有人造反不成。”

他话音刚落，就看见一道火光在天边升起。

所有人都知道这是什么，但从没人想过真能看见——红色信号弹，皇帝遇刺的召集令。

阎应元猛地站起来，红薯滚进火堆里，溅起一串火星。

“他妈的！”他骂了一声，转身抓起兵器架上的长刀，“传令！全连集合！”

禁军士兵从帐篷里钻出来，甲胄的碰撞声、兵器的摩擦声、低沉的喝令声混成一片，在几分钟内整好了队形。

阎应元跨上战马，看了一眼百里之外的方向。

“传令兵！”他喊。

“在！”

“你骑马往东，让他们火速来援！”