到了四更天，远处的土丘上忽然亮起一片火光，隐隐传来嘈杂混乱的人声。

“陛下，要不要趁乱攻山？”满桂等几个看热闹不嫌事大的将军们起哄道。

崇祯摇了摇头。

明军前哨立刻警戒，斥候飞马报入中军；崇祯和袁可立走出大帐，站在高坡上远眺。

从山坡上走下来一支队伍，越来越近，火把的光芒越来越亮，照亮了最前面几个人的脸。

走在最前面的是田尔耕；他的身后，是一长串被五花大绑的人，甲胄被扒了，只穿着中衣，在夜风中瑟瑟发抖；脸上青一块紫一块，嘴角有干涸的血迹——显然经历了一番不太客气的“交涉”。

再后面，是黑压压的汉军旗士兵，空着手，甲胄也不全，密密麻麻，一眼望不到头。

田尔耕在明军大营门前停下，单膝跪下，声音洪亮：

“汉军旗下官兵五千三百余人，已将李永芳等一众贼首缉拿！愿归降朝廷，求陛下开恩！”

他的身后，被绑着的李永芳猛地抬起头，不可置信地看了面前的明军阵列一眼。

大明皇帝在这里！？

他嘴唇哆嗦了两下，想说什么，但被身边押解的人一掌扇在后脑勺上，咽了回去。

崇祯走出营门，站在火把的光芒中。

他看了看跪在地上的田尔耕，看了看被绑成一串的李永芳等人，又看了看后面黑压压跪了一地的汉军旗降兵。

所有人都在看他，等待着一个答案，一个决定五六千人命运的答案。

“李永芳，”崇祯的声音在寂静的夜色中传得很远，“解送京师，在承天门前凌迟，以告慰辽事以来，所有死者的在天之灵。”

两个禁军上前，将李永芳从人串中解下来；见他似乎有组织语再挣扎一下的兆头，干脆地一拳打在他的嘴上，拖走。

李永芳牙齿碎裂，鲜血满口，只能发出一连串含混的、像是哀嚎又像是咒骂的声音，越来越远，消失在夜色中。

“浑河叛徒是哪几个？”崇祯的目光扫过，问道。

田尔耕站起身来，亲自走到那几个人面前，一一点出了他们的名字。

援辽游击将军孙贵，炮营营官何其骁，炮营千总高万春……

——都是当年在浑河之战中指挥炮兵向戚家军和白杆兵开炮的明军将领。

那些人面色灰败，有的瘫软如泥，有的瑟瑟发抖，有一个竟然还梗着脖子喊了一声“良禽择木而栖，何罪之有”，话音未落就被旁边的亲兵一刀背砸在嘴上，满嘴是血。

崇祯冷笑一声，手往旁边一伸：“给朕个红布条。”

旁边的一个锦衣小校撕开自己的披风，扯了一根红布条递给崇祯。

皇帝接过，看了一眼那个锦衣亲军：“你当千户几年了？”

“回陛下，五年了。”

崇祯点点头：“朕交给你个差事，办完回来之后升同知。”

“请陛下吩咐。”

崇祯将那红布条套在刚才那个喊“良禽择木而栖”的人脖子上，又顺手打了个漂亮的蝴蝶结，口中说道：

“将这几人……押赴西南，亲手送到秦良玉和白再香两位将军手上。”

“他们的兄弟和丈夫都死在浑河战场上，这些人……由他们处置。”

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