战场上的喧嚣彻底平息，只剩下伤者的呻吟和燃烧残骸的噼啪声。夕阳将最后的金光洒满大地，却无法掩盖这片土地的惨烈。

星陨村的幸存者们开始默默地打扫战场。将阵亡同伴的遗体小心地抬回，集中安置；将重伤员优先送往苏婉清临时设立的急救点；收缴灰岩堡士兵遗落的武器、盔甲——这些将是宝贵的战利品。

空气中弥漫着浓郁的血腥和焦糊味，每个人的脸上都混杂着胜利后的虚脱、失去同伴的悲伤，以及劫后余生的茫然。

林枫强撑着几乎要散架的身体，走向闪金镇的骑士阿尔特留斯。陈雷想跟上，被林枫用眼神制止了，他需要独自面对这位“恩人”兼潜在的“新势力”。

阿尔特留斯已经下马，他带来的士兵正在他的副官指挥下，熟练地检查着灰岩堡士兵的尸体，收集着有价值的情报和物品，同时保持着对星陨村方向的警惕。

“阿尔特留斯骑士，”林枫再次开口，声音因疲惫和吸入烟尘而有些沙哑，“再次感谢您的援手。若非闪金镇及时赶到，星陨村今日已在灰岩堡的铁蹄下化为焦土。”

阿尔特留斯转过身，那双锐利的蓝色眼睛仔细打量着林枫，目光在他破损的衣物、脸上的血污以及那柄已经砍出数个缺口的铁斧上停留片刻。

“林首领，”他的语气依旧带着骑士特有的矜持与审视，“感谢的话不必多说。闪金镇出手，并非完全为了星陨村。灰岩堡是我们世代的对手，削弱他们的力量，符合我们的利益。”

他话锋一转，直指核心：“我很好奇，你们是如何在巴顿和那名法师的进攻下，支撑到我们到来的？据我所知，灰岩堡这次动用的力量，足以轻易摧毁任何一个没有城墙保护的村庄。”

林枫心中了然，对方这是在评估星陨村的价值和潜力。他略一沉吟，选择了部分坦诚：

“依靠同伴的牺牲，依靠我们亲手建造的围墙和陷阱，也依靠一点点……运气。”他没有提及神之眼和地精的具体作用，这是底牌。“我们别无选择，只能死战到底。”

阿尔特留斯不置可否地点点头，他看得出来，这个村子确实经历了难以想象的残酷战斗。他目光扫过那些正在搬运同伴遗体、眼神中带着悲痛却依旧坚毅的星陨村村民，尤其是那些明显是“降临者”的面孔。

“降临者……你们比我们预想的要顽强得多。”他评价道，语气中少了一丝轻视，多了一丝认可。“那么，林首领，接下来你有什么打算？灰岩堡这次吃了大亏，沃尔夫冈男爵绝不会善罢甘休。”

这正是林枫最关心的问题。他抬起头，毫不避讳地迎上阿尔特留斯的目光：

“星陨村渴望和平，但我们绝不畏惧战争。我们希望能在这片土地上生存下去。不知闪金镇，是否愿意看到一个能够在东线牵制灰岩堡的力量存在？”

他没有直接请求庇护，而是点出了星陨村对闪金镇的潜在战略价值。