腊月的大山村，寒风卷着碎雪，家家户户都在忙着备年。

沈家这一年过得还算安稳，虽说外头世道风雨欲来，可家里还算有奔头。

沈小姑晓得如今年景凶险，各处粮价飞涨，私下里偷偷贴补了不少银钱过来，让家里多置办些吃食，备下过冬的物件。

沈老太把钱财妥善收好，一部分换了粮食、盐巴，一部分存了起来，以备日后真乱起来用。

转眼便到了腊月二十九。

村口的土路被寒气冻得硬邦邦，远远传来车轮轱辘碾过冻土的声响。

沈兴泰领着沈安宝，风尘仆仆，终于从镇上赶回来了。

父子二人身上都落了薄薄的一层寒气，衣裳沾着尘土，一路奔波，面色带着疲惫，可回到家门口，脸上还是露出几分归家的喜色。

沈安宝年纪小，一路赶路熬得够呛，看见院里的人影，立刻欢快地喊出声：“娘！我回来了。”

院里的人听见动静，全都迎了出来。

沈七七抬眼望向那辆牛车，车板空荡荡的，除了父子二人，半分年货、礼品都没有。

沈老三沈兴泰在外奔波大半年，秋天收山货的时候，还从家里拿了不少本钱，如今山货没能尽数脱手，到头来过年竟是两手空空回的家。

她心底暗自腹诽：啧啧，沈老三是越发抠门了。

拿了家里的本钱出去做生意，没挣到多少也就罢了，年节归家，连点像样的物件都不带，这般光景，爷奶心里定然要堵得慌。

院子里，沈老太已经快步迎上前，目光下意识往牛车上扫了一圈。

见车上空空荡荡，脸上的喜色当即淡了大半，嘴角抿了抿，心里的不快明明白白摆在脸上，只是顾着亲儿子的脸面，终究没有当场发作。

沈兴泰也察觉到了老母亲的神色，脸上满是懊恼。

原本打的算盘打得噼啪响，想着赶在年关前后，镇上百姓置办年礼，正是山货最好出手的时候，打算趁着过年狠狠赚上一笔。

谁料到如今世道不好，各处年成凋敝，老百姓手里都紧巴巴的，家家户户勒紧裤腰带过日子。

街上铺子的光景惨淡，来买东西的人寥寥无几，出货远远比不上收货。

他先前花本钱收来的大批山货，大半依旧积压在镇上的铺面里，堆得满满当当，银子全都套在了货上，手里落不下多少现钱。

“本以为年下能周转开，谁知道家家户户都穷，谁还有闲钱买这些山珍。”沈兴泰叹了口气，语气里满是无奈，“货压在手里，租铺子还要花钱，这阵子可真是进退两难。”

沈老太站在一旁，听完这话，脸色更加难看，眉头紧紧拧在一起。

家里当初拿出本钱给他做买卖，本是盼着他能挣些银钱补贴家用，如今货压手里，本钱都难以收回，过年连半点孝敬都拿不出来，心里堵得慌，却又不好当众数落儿子。

沈老头咳了两声，寒风刮得院子里的树枝簌簌作响，他抬手摆了摆，沉声开口：“都进屋里去，站在外面像什么样子。”

外头天寒地冻，冷风刺骨，一家子人堵在院子里说话，冷风直往衣领里钻。

沈老太心里还憋着一股子闷气，听了老头子的话，也不好继续站在院中计较，只得压下心头的不快，转身往堂屋走。

沈兴泰脸上挂着窘迫，连忙拉过一旁的沈安宝，跟着往屋里走。

小孩子冻得鼻尖通红，还惦记着过年的吃食，一路小跑跟在大人身后。

踏进暖意融融的堂屋，屋内烧着炭火，暖意驱散了一身寒气。

可方才院子里那番话，像一层阴云笼罩在屋里。

沈兴泰积压的山货、套牢的本钱，还有这世道日渐凋敝的光景，谁心里都明镜似的。

沈老太坐在板凳上，目光时不时瞟向沈兴泰，话到嘴边又咽了回去，大过年的，总不能把家闹得鸡飞狗跳。

沈老头端起粗瓷茶碗抿了一口热茶，看向沈兴泰，缓缓问道：“货压在铺子里，那接下来打算怎么办？”