话音落下，林远志往前挪了一步，抓住牢栏的手指不再紧绷，没有了方才剑拔弩张的戾气。

“我想见一见主公。”

他抬眼，目光郑重地落在郭恒身上，不再是先前的讥讽与抗拒，多了几分读书人独有的审慎。

“听你说得天花乱坠，终究只是你的一面之词。”

“我要亲眼看一看这位主公，亲耳听她说几句话，看看她究竟是不是真如你口中所说，心怀万民，有平定乱世的胸襟与本事。”

郭恒眉梢微挑，心底掠过一丝浅淡笑意。

没有强行劝降之后立刻俯首称臣的狂热，而是要求亲眼求证，这才是林远志。

为官多年，谨慎持重，不会单凭一番说辞便轻易交付自已的全部抉择。

“可以。”

郭恒颔首，爽快应下“这本就是应当。”

“只是主公眼下尚有城中事务要处置，今夜还有一桩要事待了结，我不能立刻带你过去，待到今夜诸事落定，明日一早，我便亲自过来接你去州府大堂见她。”

林远志微微一怔，本以为对方会迫不及待地带他前去，不曾想沈七七竟不是随叫随见。

这份从容，反倒让他心中又多了几分掂量。

“今夜还有要事？”他疑惑开口。

“城中那些暗中勾结世家、打算趁夜举事作乱的乡绅富商，今夜子时，便是收网之时。”

郭恒淡淡解释“主公要坐镇调度，稳住青州，不能分心。”

“未免两边火拼波及到了你，所以还要让你在牢里多待一晚上了。”

林远志默然。

那些豪强的手段，他再清楚不过。

这么多年他处处受制，便是拜这群人所赐。

“好，我等。”

他缓缓点头，松开了攥着木栅栏的手，往后退了半步“但我有一个要求，见主公之时，不要隔着囚牢栅栏，不要给我戴镣铐，我是以一个前朝官员的身份求见，不是待审的罪囚。”

“允你。”

郭恒一口应下“若是明日见过主公之后，你依旧不愿留下，我们也不会为难你，自会给你安排出路。”

林远志没有应声，只是垂在身侧的手轻轻攥了攥。

能不能留下来，全看明日这一面。

郭恒不再多，抬手唤来守牢的狱卒，轻声吩咐：“好生照看林大人，不可怠慢，也不可随意走动。”

“是”狱卒应声。

郭恒转身走出牢房，厚重的牢门缓缓合上，隔绝了里面摇曳的灯火。

夜色越来越深，青州城内暗流涌动。几处富商大院之内，灯火遮遮掩掩，刀械已经悄悄备好，只等子时一到，便冲出宅院发难。

州府大堂之中，沈七七正听着景仪回报各处布防的消息。

“主公，各处哨位全部就位，所有出逃要道都已经封死，只等他们动手。”

沈七七指尖轻轻叩了叩桌面，唇角掠过一抹浅淡的笑意。

“不急，等他们全部聚齐，再收网，一个都不要漏掉。”

郭恒恰好这时跨步走入大堂，将牢狱之中与林远志的对话一五一十禀报上来，最后开口：“他松口了，想要明日求见主公，亲眼一见，再做抉择。”

沈七七抬眸：“哦？倒是个明白人。”

“性子执拗，却不是冥顽不灵之人。”

郭恒道“若是收服，于青州吏治大有裨益。”

“那就如他所愿。”

沈七七颔首“明日一早，带他过来，一定要以礼相待。”

话音刚落，外面有斥候快步闯入，高声禀报。

“启禀主公！子时将近，那些叛党已经全部在刘府后院集结，马上就要动身！”

沈七七站起身，目光锐利：

“传令下去——动手。”

——

夜色如墨，云层遮住了一轮孤月，青州街巷之中，巡城士卒脚步放得极轻，悄无声息卡在各个街口暗处。

刘府后院灯火用厚布层层裹住，只能漏出一点点昏黄微光。

十几名青州老牌乡绅、富商围站在院子当中，身后是他们私养的家丁打手，腰间暗藏短刀棍棒，空气中弥漫着躁动。

“时辰快到了，信使该到了吧？”一名大腹便便的盐商搓着手，神色焦躁。