荷苑临水而建，偌大荷塘莲叶接天碧色，浅粉菡萏点缀其间；当中一水阁四面垂纱，冰盆里散出阵阵凉气，倒真比城内清凉不少。

跟随侍女穿行过曲绕临水回廊，那处水阁愈发接近，里头女眷的身影也逐一清晰起来。

前头有人通传，很快，原先还在水阁当中的六皇子妃就笑盈盈地迎了出来。

“夫人可算到了，正好说起你呢，快进来坐。”

虞菀噙起温和笑意，屈膝福了福身，略落后半步随她一起进了水阁内。

里头除去几位命妇贵女外，还有一两位年轻公主也正围坐着说笑，见她们二人进来，纷纷望来问候寒暄。

这般场合虞菀早已不陌生，一一周旋过后，便在一位还算熟悉的夫人身旁落座。

一切并未随虞菀的到来有何明显异样，六皇子妃也只在最开始同她简单说了几句话，之后便又同往日交好的夫人公主说笑，并未刻意过来攀谈。

凉风习习，虞菀举了柄团扇轻摇，心中半点不敢放松。

众多女眷待在一处，自不会说那些敏感的朝事，绕来绕去，不过说一说衣裳首饰，再说到这荷苑风光，顺势恭维六皇子妃一阵。

六皇子妃却叹说：“可惜，这满苑景色，也不过短短数月。来日秋时，就是满塘残荷败叶，再忆昨日繁丽，不免伤怀。”

一旁的一位夫人便笑说：“这倒也不难，若殿下喜爱此景，不若留之画卷，来日也好赏玩呢？”

“这倒是好……可若要绘下这满池荷花，寻常画师哪有这技艺？若要请宫里的……那些又太精雕细琢，失了自然野趣。”

虞菀听着，心中微妙一动。

果然，那夫人的下句话就点到了她：“臣妇斗胆，这今日凑巧，沈夫人……不是正好在吗？”

虞菀噙着微微笑意，婉谢道：“臣妇画技粗疏，恐污了殿下的眼，不敢唐突。”

“这话可就过谦了，谁人不知沈夫人才名，若是夫人画技也算粗疏，满长安都寻不出一个精妙之人来了。”

六皇子妃适时开口解围：“这倒不必，这么一大片荷塘，真让沈夫人一人画，只怕沈将军要来寻我算账了。不过…今日盛景难得，不若一道联诗作画，也别有趣味，不知诸位意下如何？”

这提议无可厚非，京中贵女谁不会吟两句诗画上几笔，气氛也正轻松，众人自愉悦应承下来。

六皇子妃便吩咐侍女去准备笔墨颜彩。

而原先聚在水阁内的众人也分散开，各自去赏景寻句，顺道将这荷苑逛一逛。

虞菀本已同身边那位相熟夫人一道起身往外，但刚走出没几步，六皇子妃便主动寻了过来。

那夫人察观色，寻了个由头先告辞了。

虞菀心中不免可惜，却也知今日这遭躲不过去，便转眸同六皇子妃温声：

“殿下有何吩咐？”

“无事，只是从前早闻虞娘子才名，今日想亲眼一见那名章佳句如何出世罢了，不知可否能与娘子同游？”

六皇子妃笑盈盈说着，已然替了称呼。

虞菀垂眼轻笑，脚下不动声色拉开了半步距离：

“殿下相邀，自是臣妇荣幸。”

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