周承运问：“怎么说？”

元淑妍轻轻一笑，“《孟子·告子》第十五则怎么说？”

“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。”周承运福至心灵，一个模模糊糊的答案呼之欲出，“你是说：生于忧患，死于安乐！”

两人心有灵犀相视一笑。

“熬了这许久，快到‘拨开云雾见青天，守得云开见月明’的时候了。”

果然，次日一早，康王就递了腰牌，进宫去见了圣上。

而陶友德去衙门口，果见一具女尸。

那湖蓝色的绣了一点宝相花暗纹的对襟裙，正是他见张氏时，她穿的那一身。

尸体投湖时，撞到了底下的暗礁，脸都撞烂了，瞧不得了。

可身形长短、高矮胖瘦却跟张姨娘一般。

尸身肿胀泡地发了起来，天气炎热，已经隐约开始往外散发不好闻的味道。

有着几十年经验的老仵作验了尸，确认是自杀投河而亡，并无下毒、勒死、钝器敲击的痕迹。

跟着来的元家别苑里，负责伺候张氏的几个丫鬟婆子几乎要哭晕过去，倒不是感情深厚，她们才伺候了张氏多少日子，谈不上什么感情。

只是公子和县主把如此要紧的事交给她们，现在人居然给看死了，她们如何吃罪得起？更怕一家老小跟着受连累，只能拼命地把毛病往陶友德身上安。

连跟在陶友德身边的小厮，都两股战战不住地发抖。

全是他撺掇主君来的，本以为借着接回张姨娘，缓和家里跟侯府的关系，是大功一件擎等着露脸，谁知道能出这种事，现在没吃到羊肉还白白热了一身臊，这下怕小命都难保。

所有人乱作一团，哭闹撒泼，倒像是他们死了亲娘一般。

陶友德蹲在尸体前，面沉如锅底灰，绕着瞧了三圈，怎么看怎么像他相伴多年的姨娘。

可却隐约有个异样的直觉，这是早年间，在各个小县衙做县官时磨出来的本事。

新上任的京官儿跟他熟识，能说上几句话，就许他多看了会子尸体。

天已经黑了，后堂只两个衙役守着死尸，白日里热成那样，此时却阴风阵阵，空气里浮动着一股腥气。不知道是因为要下雨，泥土里翻出来的味道，还是从尸体散发出来的腥味，闻着叫人犯恶心。

陶友德守着死尸，好半晌的工夫，两个差人都有些倦怠了。

他瞳孔漆黑，左手端着一截蜡烛，右手伸手挑开尸体湿凉的衣襟，一层层地剥下。

尸身冰冷的皮肉，触碰在手上，让人胆寒。

狂风呼啸，刮过胡同，听上去像是冤魂在叫。

一寸一寸向下，终于陶友德的手停在尸体的腹部，他撩开最后一层布看了一眼。

整个人忽地松了口气，险些蹲不住，摔在地上。

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