“都过去了，妈，就别老琢磨以前的事啦！宝英姨已经嫁人，过得也不错，以后好好供养宝生小舅，让他考学出去，比啥都强。”肖氏安慰着婆婆。

“玉珍说得对！妈，都过去了，往前看，以后咱们一家人好好过日子。嗯，我还是跟你们聊聊房子跟地的事吧！爸，你们俩合计一下，看看房子可以作价多少，妈，你的那个老叔大概能出多少了啊？那些地，每一块都可以卖多少，加上地上的庄稼，最低值多少钱，你们能够接受。咱们心里有个谱，到时候，好可以跟他们讨价还价。”志民看了看父亲和继母，也劝说道。

“这些让你爸决定吧！都是他在打理，”王氏擦擦眼泪，“好几年没回去了，现在地啥价我也不太清楚，反正房子也好，地也好，肯定卖不上价。嫁出去的闺女，泼出去的水，甭想着占到便宜。我那老叔根本不会顾及兄弟情分，一点儿好心眼都没有。”

“可是，跟他隔壁住着，不给他，他耍起浑来，在当中搅和，别人也没法买，你只能卖给他，还得认吃亏。”景旺叹着气，思忖了一下，对王氏说道，“你看看，房子咱们要一百五十块，然后跟他还价，要是让个二三十块钱，能给到一百二三最好，最后也可能百八十，那咱们也认吧！到时候努力争一争，房子也有些年头了，听你跟我说，还是生宝英前盖的，卖不上价去，要是往后下雨漏了，还得修补，你也不回去住，竟去往里搭钱，现在卖了也好，省得到时操心费力的，再往上面搭工搭钱。这个价你看可以不？主要是给你老叔，里面有人情在，你人走茶凉，谁都得向着本村人不是？”

景旺征求王氏意见，“至于那二十亩地嘛！南边那十亩，都是好地，我看可以出个一百块钱，加上现在田里的麦子，一亩地麦子也别多要，就要五块，这样的话，十亩地加上麦子可以卖一百五十块，北边山坡地，只能出个五六十块钱。这都是最低价，他们肯定还得往下压，压下个十块二十块，咱们就认可吧！”

“就这样吧！”王氏叹着气，“可怜我爸一辈子辛辛苦苦置办的这点儿家业啦！志民，明儿个你跟着去一趟吧！你爸那个拙嘴笨舌的，又那么实诚，我怕他应付不了，你有学问，懂得又多，你陪着我们俩，给你爸我们俩壮壮胆！我心里好有底。”

“可以，明天我跟你们去。”志民听继母这样乞求自己，就很爽快地答应了，劝慰着继母，“妈，房子跟地早卖早省心，省得我爸天天辛苦跑。我爸一年岁数大一年，跑不起了。明儿个叫上宝生，让他也跟着去，见见世面。另外，这房子跟地毕竟都是你们王家的，我爸说不大合适，所以，妈，明天得你唱主角，我和爸给你敲锣边。我觉得这样比较合适。妈，你说呢？”

“好，我说就我说，反正往后也不大去了，我就豁出去拉下脸，使劲儿跟他们争。”王氏坚定回答道。

下午，志民又到南边达王庄去了一趟。

达王庄和张庄相隔只有二里远，两个村子地都挨在一起，一个村里有点事，两个村子立马都知道。这也是一个比较大的古村落，村里绝大多数姓王，祖先是“燕王扫北”时，从江苏丹徒迁居此地，占地立庄，因是南方人过来的，周边村子人就管此村叫骚鞑子王庄，庄名太长，叫着不方便，遂改名“达王庄”。

村里有位开明的士绅王作宾，王氏宗祠修建人之孙，年轻时熟读过“四书”、“五经”，以优异成绩考取清王朝末科秀才。他目睹清王朝日趋落后腐朽，在康有为维新思想的启迪下，立志革新强国，于1908年考取自费留学生，东渡日本寻求新知。

1910年他毕业归国时，正值旨在推翻清王朝的旧民主主义革命运动蓬勃兴起，于是他立即投入到反清斗争，率先在乡间剪掉辫子，一时在四邻八乡引起轰动，被顽固保守的乡绅讥讽为“洋派”。

志民1918年直隶第三师范毕业，应王作宾之邀，就先到达王庄任教，教授王家本族子弟，教室就设在王家祠堂东厢房里，两个人虽相差十五六岁，但志趣相投，每天志民上完课，就到王作宾家里，跟他聊天，王作宾把在日本留学的见闻讲给志民，日本的经济、文化、人情风俗，以及孙中山的同盟会在日本的活动，他都一一讲给志民。

志民把他在外面了解的新闻，当前局势说给王作宾听，俩人常常是一说起来，就没完没了，大有相见恨晚之情，下人做好饭，邀请志民吃饭，志民也不客气，吃完饭，俩人再接着聊，志民常常半夜才回家。

在达王庄教学的两年，志民一边教课，一边协助王作宾串联在乡名流，捐钱捐物赈济灾民，修桥筑路，开办学堂，两人为周边村子百姓做了很多公益。王作宾的急公好义，年轻的志民非常赞叹，王作宾呢，也特别欣赏志民的正直善良，淳朴无华，才情横溢，俩人遂成了忘年之交。所以，志民从那时起，就在张庄附近几个村子出了名。

前两年成立的虹桥高级小学，是全县第一所农村高级小学，志民就是王作宾向县长推荐，去虹桥当第一任校长的。