志民周六回家听说后，心里很难受，家里老的老，小的小，一群女将，真是让人担心。继母宝荣和玉珍都是小脚，躲避鬼子扫荡，跑都跑不动，子珺、子琳眼看都大姑娘了，遇见鬼子更是麻烦。像河东头的刘家母女那样，也会随时发生在这几个如花似玉的孩子身上，志民想想，都觉得后怕。

为了避免悲剧发生，他琢磨了半天，跟父母商量，想把子珺、子琳、兰姝、子瑛四个女孩子，送到离县城不远的石庄大姑家，那里是城边子，鬼子去的时候少，等躲过鬼子这轮“治安强化运动”，再把她们送回来。

宝荣景旺老两口听儿子说，城边子比家里安全，立刻同意。第二天，孝东赶车送子瑞和孝庆上学，顺便拉着子珺、子琳和兰姝、子瑛。志民让她们换上破旧衣裳，兰姝还嫌不好看，不愿意穿，让志民训了一顿，这才老实了，乖乖坐上车，去大姑家。

志民又让装上两袋子粮食，给大姑家送去，然后志民在前边骑车，孝东赶着牛车在后跟着，爷几个一起去县城东边志民大姑家里。

志民先把子珺姐妹和兰姝四个女孩子送到大姑家，志民跟大姑说明来意，志民一向对大姑很孝顺，放寒暑假，都要给大姑买点儿吃的，过来跟大姑拉会儿磕儿，大姑很喜欢志民这个侄子，这次家里把孩子送来，知道是不得已，又见志民拉来粮食、被褥，很体贴关照自己家，自然而然没有拒绝的道理，所以，就高兴地把四个女孩子收留了。

志民让孝东把子瑞、孝庆送到县城东门口，就赶紧让孝东回去了，他怕孝东连人带车被鬼子抓住。他带着子瑞和孝庆一起走回了学校。

子珺和子琳、子瑛、兰姝四个女孩子，一直在大姑家待到志民年根放寒假，孝东赶车，才把她们接回了张庄。

景旺一冬天在炕上躺着，身上的伤养得差不多好了，还不敢吃力干活，但可以下地走动。也就从这回开始，地里的劳动，猫腰吃力的重活，景旺再也干不了啦。景旺心里很悲哀，才七十多岁，这就老啦？啥也不能干啦？主主待着了啦？辛勤劳作一辈子的他，很不甘心就这样结束下地干活日子。

宝荣安慰景旺：“我说老头子呀，你认老服老吧！孩子们也都起来了，往后就让他们干吧！”

景旺不乐意听宝荣的话，白瞪宝荣几眼，长长“唉”了一声，不服气地说：“我真不甘心呢！要不是挨千刀的日本鬼子，给我那几枪托子，我还可以干几年。唉！狗日的小鬼子，真他妈可恨，咋儿不一个个嘎嘣死绝喽呢？”

宝荣笑笑，不再说话，这还是第一次听老头子骂人，骂的还是日本鬼子，来村里扫荡，祸祸村里死去这么多人，烧了那么多房子，确实该骂！她就任由景旺发泄心里的愤恨。

这年春节，除了宝生一家三口和兰婷今年又没回来，一大家子人团聚，算是又过了一个平安年。

兰姝从大姑家回来，一进门就扑到宝荣怀里诉苦，说在大姑家吃不好，想念妈妈和嫂子做的饭。宝荣又是心疼，又是生气，都到啥时候了，她还惦记着吃。

玉珍笑着安慰婆婆：“兰姝小呢，从小就没受住罪。”转脸又哄兰姝，“兰姝，想吃啥，跟嫂子说，我给你做。”

“嫂子，我就想吃你炖的肉，去大姑家这两个多月，我一次肉都没吃。你瞅瞅，我都瘦了！”

“好，给你炖上一大锅，让你吃个够。让你快点儿胖起来。”玉珍笑着告诉兰姝，兰姝听了嫂子的话，咧嘴直乐。

宝荣用手点着兰姝：“你呀，你呀，是真不知道个愁哇！”兰姝对着宝荣做个鬼脸，一扭头，去找子琳、子瑛玩去了。

宝荣又惦念着北平宝生一

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