一名副将上前问道。

线国安眼神锐利，说道：“靖州城虽小，但城墙坚固，硬攻恐怕会伤亡惨重。传我命令，先派人去劝降，若他们不识时务，再强行攻城。”

副将领命，随即派出一名使者，朝着靖州城喊话。然而，城墙上的南明士兵不仅没有投降的意愿，反而对着使者放箭。使者不幸中箭，当场身亡。

线国安见状，怒不可遏：“好一群不知死活的东西！既然他们不肯投降，那就别怪本将军不客气了！传我命令，准备攻城！”

随着线国安一声令下，清军骑兵纷纷下马，手持云梯，朝着靖州城发起了猛烈的进攻。城墙上的南明士兵奋力抵抗，弓箭、滚石、擂木如雨点般落下，清军士兵不断倒下，但后续的士兵依旧源源不断地冲上去。

激战持续了一个多时辰，靖州城的城门终于被清军攻破。线国安率领士兵冲入城内，与南明士兵展开了激烈的巷战。南明总兵肖旷亲自率军抵抗，他手持长枪，奋勇杀敌，然而，寡不敌众，最终还是被清军生擒。

线国安走到肖旷面前，冷笑道：“肖总兵，你倒是条汉子，可惜啊，你选错了主子。如今靖州已破，你若归降于我，本将军可保你性命无忧。”

肖旷抬起头，眼神坚定：“我乃大明将领，岂能屈身事贼！要杀要剐，悉听尊便！”

线国安脸色一沉，冷哼一声：“既然你不识抬举，那就休怪本将军无情了！来人，将肖旷拖下去，斩了！”

很快，肖旷的首级被呈了上来。线国安看着肖旷的首级，心中没有丝毫怜悯。他随即下令，对靖州城进行全面搜查，务必找到永历帝的踪迹。然而，经过一番仔细搜查，清军依旧没有找到永历帝的下落。原来，永历帝在抵达靖州后，得知清军即将追来，便又连夜朝着贵州方向逃去。

线国安得知消息后，不禁有些懊恼。他本以为能在靖州生擒永历帝，却没想到还是让他逃脱了。但事已至此，他也无可奈何，只能下令暂时驻守靖州，并派人将情况禀报给孔有德。

与此同时，在武冈城内的一处府邸中，吴炳正独自坐在桌前。他看着桌上的酒杯，眼神中满是绝望。自从武冈城破，刘承胤降清后，他便知道，大明的江山已经岌岌可危。如今，永历帝虽然逃脱，但清军势如破竹，南明朝廷恐怕难以抵挡。

“大人，清军已经包围了府邸，正在外面喊话，让您出去投降。”

一名仆人慌张地跑进来禀报。

吴炳缓缓抬起头，脸上露出一丝苦笑。他拿起桌上的酒杯，将杯中酒一饮而尽，然后说道：“你下去吧，告诉他们，我吴炳宁死不降！”

仆人还想再说些什么，但看到吴炳坚定的眼神，最终还是无奈地退了下去。吴炳站起身，走到窗边，看着外面包围府邸的清军士兵，心中感慨万千。他想起了自己年轻时，满怀壮志，投身仕途，想要为大明江山贡献自己的一份力量。可如今，大明江山即将覆灭，自己却无能为力。

“先帝啊，臣无能，不能为您保住大明江山。臣唯有以死明志，追随您于九泉之下！”

吴炳喃喃自语，随即从怀中取出一条白绫，系在房梁上。他整理了一下自己的官服，然后毅然决然地将头伸了进去。当清军士兵冲入府邸时，吴炳已经没了气息，他的脸上带着一丝安详，仿佛解脱了一般。

而在另一处地方，吏部尚书李若星和兵部尚书傅作霖正被清军士兵押解着，前往孔有德的府邸。一路上，两人昂首挺胸，神色自若，丝毫没有惧色。

“李大人，傅大人，如今大明气数已尽，你们为何还要如此固执？只要你们归降于王爷，日后定能高官厚禄，享尽荣华富贵。”

押解他们的清军将领劝说道。

李若星冷笑一声：“我们乃大明臣子，食君之禄，忠君之事。如今大明虽危，但我们岂能背弃朝廷，屈身事贼！你不必多，要杀要剐，我们毫无惧色！”

傅作霖也附和道：“李大人说得对！我等深受皇恩，唯有以死报国，方能对得起先帝，对得起大明百姓！”

清军将领见劝降无果，也不再多，只是加快了脚步，将两人押到了孔有德面前。

孔有德看着李若星和傅作霖，眼神中带着一丝敬佩，但更多的是冷漠。“李大人，傅大人，本王知道你们都是忠臣。但如今大明已经覆灭，你们就算死了，也无济于事。本王再给你们一次机会，只要你们归降于我，本王定能让你们施展才华，造福一方百姓。”

李若星怒视着孔有德

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