十一月二十二日夜，衡州府外的霜气裹着寒意，在枯枝间簌簌作响。尼堪勒住胯下的乌骓马

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前方三十余里处的村落里，隐约透出明军的篝火，像散落的星子般微弱。“不过是些残兵败将，也敢在本王面前装模作样。”

他嗤笑一声，将马鞭往空中一扬，清脆的响声划破夜色，“传令下去，全军兼程前进，明日天亮前务必拿下衡州！”

身后的清军将士早已被连日的

“胜仗”

冲昏了头脑。自湘潭追击以来，明将马进忠不战而退，李定国派出的先锋也只稍作抵抗便仓皇撤离，这些都让他们认定明军已是强弩之末。此刻听闻主帅下令急行军，众人非但没有怨，反而个个摩拳擦掌，只想尽早冲进衡州府劫掠一番。马蹄踏过结霜的土路，扬起细碎的尘土，在月光下连成一片灰蒙蒙的雾，朝着衡州方向疾驰而去。

而在衡州府东的蒸水河畔，李定国正站在一处土坡上，目光如炬地望着远处清军行进的方向。他身披玄色锁子甲，甲片上的铜钉在篝火映照下泛着冷光，手指无意识地摩挲着腰间的剑柄。“将军，清军已过了新塘铺，离此处不足十里了。”

副将冯双礼快步上前，压低声音禀报，“埋伏在两侧山林里的弟兄们都已就位，只等将军号令。”

李定国微微颔首，嘴角勾起一抹冷冽的弧度：“尼堪此人，刚愎自用，又连胜两阵，必定骄纵轻敌。咱们这出‘诱敌深入’，他果然乖乖上钩了。”

说罢，他转身看向身后的亲兵，“传令前锋营，待清军抵达阵前，只许接战三个回合，便佯装不敌，往蒸水河畔撤退。记住，务必演得逼真些，切莫让尼堪起了疑心。”

亲兵领命而去，李定国再次望向远处。夜色中，清军的火把越来越近，像一条燃烧的长蛇，正朝着他早已布好的

“口袋阵”

钻来。他深吸一口气，将手按在剑柄上

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这一战，不仅要击败清军，更要斩杀尼堪，挫一挫清军的锐气，为南明争取喘息之机。

次日天色未明，东方刚泛起一丝鱼肚白，尼堪便率领清军抵达了衡州府东门外。他勒住马，正欲下令攻城，却见前方不远处突然冲出一队明军，约莫千余人，手持长枪大刀，朝着清军阵前冲来。“来得正好！”

尼堪眼中闪过一丝狠厉，“给本王杀！让这些明狗看看，什么叫大清铁骑！”

清军将士早已按捺不住，听到号令后立刻挥刀策马，朝着明军冲去。两军刚一接触，便响起了激烈的厮杀声。明军将士虽奋勇抵抗，但终究寡不敌众，只坚持了三个回合，便开始节节败退，朝着蒸水河畔的方向撤去。“哈哈哈，明狗果然不堪一击！”

尼堪见状，放声大笑，“弟兄们，乘胜追击！谁能拿下明军主将的首级，本王重重有赏！”

说罢，尼堪率先策马追了上去，身后的清军将士也紧随其后，争先恐后地朝着明军撤退的方向冲去。他们哪里知道，这正是李定国设下的圈套。随着清军逐渐深入，两侧的山林里渐渐安静下来，只剩下马蹄声和清军的呼喊声在山谷间回荡。

当尼堪率领清军追到蒸水河畔时，前方撤退的明军突然消失不见。尼堪心中微微一怔，正欲勒马查看，却听得一声震天动地的号角声从两侧山林里传来。紧接着，无数明军将士从山林中冲出，手持弓箭、火铳，朝着清军射来。“不好，有埋伏！”