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寿宴前夜，主卧内灯火未熄。
顾强英晚间还有政事，去书房处理奏报了。林卿卿独自坐在妆台前，手边放着一只极小的药囊。
这是她白日里借着整理药架，从顾强英那些收藏中拼出来的几味草药。
不致命，不伤根本，却能在特定时辰里让人气血翻涌，逼出吐血的假象。量用得准，便只是一场戏。量若偏差，自已也得难受。
小圆看着她把药粉倒进温水里，忍不住问。
宿主，你真要喝啊？
“要。”
可这样很难受。
“难受一点，才真。”林卿卿把药盏端起来，垂眸看着里头微浑的药液，“安王既然要在寿宴上动手，我总要给他准备一份更大的礼。”
说完，她仰头把药一口饮尽。
苦涩立刻漫上舌尖，顺着喉咙一路压下去。药性不算烈，真正发作却在数个时辰之后，时间掐得正好。
她放下药盏，缓了片刻，才拿起帕子擦干唇角。
外头传来脚步声。
是顾强英回来了。
林卿卿动作很快，把药盏收进暗格，转身时已经换上平日那副柔软模样。
顾强英进门，先看见她坐在妆台前，长发散着，身上只穿了一件轻软寝衣。灯下的人面容被暖光一照，越发显得温顺。
他走近，拿起一旁已经备好的面纱。
“过来。”
林卿卿起身，走到他面前。
顾强英亲手替她把面纱系上，指尖从她耳后绕过，动作慢而仔细。轻纱垂下后，她半张脸都隐在后头，只余一截雪白下颌和嫣红唇线，更添了几分说不出的味道。
他替她整理好，低头看了片刻，才缓缓开口。
“明晚跟紧臣。”
林卿卿抬头看他。
顾强英指腹在她面纱边缘轻轻一捻，语气平静得近乎危险。
“今晚乖乖跟在臣身边，敢看别人一眼，臣就挖了他的眼睛。”
第40章
第40章太后寿宴的鸿门宴
太后寿宴定在辰时。
顾强英卯时便已更衣完毕，一身正一品太傅朝服，玄底金纹，压得人不敢直视。他站在主卧门口，把林卿卿从头到脚看了一遍，才没有说话。
林卿卿今日梳的是高髻，赤金点翠的头面压住发顶，面纱轻垂，遮去大半面容。那袭深绛金线宫装穿在她身上，腰肢纤细，肩背舒展，气度沉静，与寻常命妇迥异。
“走吧。“顾强英把手伸出来。
林卿卿把手搭上去，让他扣住。
马车出了太傅府，一路往宫城而去。车内安静，顾强英没有说话，只是把她的手腕扣在掌心里，指节压着，不松也不紧，只是压着。
林卿卿垂着头，把面纱理了理。
脚踝上的金链今日没有戴——顾强英昨夜亲手取下来的，换成了一只极细的赤金足链，嵌着一粒小小的红宝石，是首饰，也是标记。链身贴在袜里，外头的宫裙遮得严实，旁人看不见，可她自已知道。
她在心里把今日要做的事过了一遍。
安王会在宴席中途发难，时间大约在正午前后，人最多、最热闹的那一段。他要的不是悄悄戳穿，他要的是满朝文武、宗亲命妇全都在场，把顾强英逼进死角，逼得无从辩驳。
而她事先喝下的那剂药，发作的时辰也算好了——就在那之后。
刚好。
宿主。小圆在脑海里轻轻落下一个提示音，你今日的气血波动比平时弱了一点，是昨夜那剂药开始发力了。
“知道。“
你确定要这样？那剂药量有点偏，我怕你控制不住时机。
“我估算过。“林卿卿把手腕在顾强英掌心里微微动了一下，“安王开口的时候，我撑得住。等我开口说完，才倒。“
……宿主你这个时机卡得，我都替你捏一把汗。
林卿卿没有再回它。
马车在宫门前停稳。
顾强英先下车，转身把她扶了出来。宫门前已经停了不少车驾，命妇们三三两两往里走，见到太傅的朝服，纷纷让开路，低头行礼，目光却齐刷刷落在他身后那个戴面纱的女子身上。
议论声压得极低，却没有真正压住。
“太傅今日带了人来？“
“那是谁家的夫人？“
“没听说太傅有未婚妻……“
顾强英没有看旁人，只把林卿卿的手腕扣紧了一点，带着她往里走。
步伐不急，也不慢，是那种走在任何地方都能压住全场气势的步调。林卿卿跟在他半步之后，裙摆轻曳，面纱随风微动，把她的步伐衬得格外从容。
两个人一路走进大殿，百官的目光跟了一路。
——
寿宴设在承明殿，殿内陈设繁盛，金樽玉案，丝竹声绕梁不绝。太后端坐上首，鬓发如云，凤钗压顶，满面慈和。两侧文武依次落座，宗亲命妇分列两厢，各就其位，觥筹交错，气氛热烈。
顾强英带着林卿卿入场，整个承明殿的动静肉眼可见地顿了一下。
太后把目光从人群里落过来，在林卿卿身上停了一息，随即转向顾强英，含着几分探询。
“太傅今日带了哪位姑娘来？“
顾强英拱手，神情平静：“臣的未婚妻，今日陪臣前来，给太后娘娘贺寿。“
满殿哗然的那声轻响，压得极克制，却遮不住。
林卿卿垂着头，把面纱的边缘捏了捏，在心里把整个大殿的格局记了一遍。安王坐在左侧宗亲席的靠前位置，她入场时已经看见了。他端着酒盏，神情懒散，可那种懒散是装的，是在等。
太后笑了笑：“太傅有心了，快入座吧。“
顾强英把林卿卿带到席位坐下。那个位置在文臣一侧靠前，视野开阔，进退都便利。
林卿卿把手放在膝上，把面前的茶盏端起来，只是暖手，没有喝。
身体里那点药性已经在往上走了。
不重，只是一种隐隐的酸胀，从胃腹间往外漫，把气血压得略微发紧。她把那股感觉收进去，把呼吸调得平稳，面上半点不显。
顾强英坐在她旁边，把她那只端着茶盏的手看了一眼，没有说话。
丝竹声继续。
宴席进行到正午前后，歌舞入场，殿内热闹到了最高处。觥筹声、笑语声、丝竹声叠在一处，把这一室繁华烘到了极盛。
就在这时，左侧席位有人站起来了。
脚步声不急，却刻意踩在了众人能听见的节奏上。安王走到殿中，把手里的酒盏搁在案上，向太后拱了拱手，随即转身，把目光落在顾强英所在的方向。
“太后娘娘，臣弟今日在此，有一事不得不。“
殿内丝竹声渐渐低了下去。
太后把手里的茶盏放下，把安王看了一眼：“何事？“
“顾太傅今日带了位女子入宫，说是未婚妻。“安王把这句话说得不紧不慢，“可臣弟听闻，此女并非寻常出身。太傅私藏宫中废妃，此事若属实，便是大逆不道，欺瞒君上。“
此一出，满殿哗然。
议论声从四面八方涌起来，压也压不住。太后脸上的慈和收了，把目光沉沉落在顾强英身上。
“太傅，此事当如何解释？“
顾强英没有立刻回话。
他把茶盏轻轻放下，把安王看了一眼，嘴角动了一下，那个弧度不是笑，只是某种极克制的东西压在那里。
“王爷怕是喝醉了，这是臣的未婚妻。“
安王冷笑一声，把手一抬，对着殿侧的侍卫扬了扬下巴。
“既然是清白的未婚妻，何须以面纱遮面？让本王见见这位夫人的真容，也好替太后娘娘辨一辨，此女到底是哪家的姑娘。“
两名侍卫得令，已经从侧面绕了过来。
林卿卿没有动。
顾强英站起来，把侍卫的去向挡住，目光扫过去，那两人脚步一顿，竟没能再迈出去。
安王哈了一声：“太傅这是心虚了？“
殿内的气氛压到了最低处。
太后把手搭在扶手上，沉声道：“太傅，让本宫看看这位姑娘，也是应当的。“
顾强英沉默了一息。
就在这一瞬，林卿卿从席位上站起来，把面纱的系带轻轻解开，让它从指尖滑落，落在案上。
面纱一落，光就落在她脸上。
承明殿内，有片刻真实的静默。
不是装出来的，是那种被什么东西猝然击中、一时无法开口的停顿。林卿卿站在那里，没有躲，没有低头，把整个大殿的目光接住，神情平静得近乎漠然。
有人认出来了。
是从宗亲席那边先传来的一声低呼，随即像水漫开一样，往整个殿里蔓延。
“那是……公主？“
“废黜的卿卿公主……“
“怎么在太傅府里——“
安王把那片哗然听进去，唇角的弧度更深了。他环视一圈，把这个时机踩得极准，再往前走了两步，把声调抬高。
“太后娘娘，诸位大人，此女正是当年被废黜的卿卿公主，曾居冷宫，早已除名宗籍。顾太傅私藏废妃于府中，与之同居一室，此事人尽皆知。“他顿了顿，把最后一句话说出来，每个字都咬得清晰，“更何况，废妃入太傅府以来，清白早已不存，是不洁之身。顾强英以污秽之女冒充未婚妻，欺瞒太后，欺瞒百官，此乃欺君罔上之罪，当——“
顾强英袖中的手指猛地收紧。
那一瞬间，他身上所有的温度都抽干了，只剩一种不加掩饰的杀意，把整个人的气场压得叫人不敢直视。他转向安王，嘴唇动了动，已经有话要出口。
林卿卿把手搭上了他的衣袖。
她没有用力，只是把掌心贴上去，轻轻压了一下。
顾强英的动作停住了。
他低头，把她的侧脸看了一眼。
林卿卿没有看他。
她慢慢从席位旁边走出来，走到殿中，在安王面前三步的位置站定。她的背脊是直的，肩线没有一点弧度，把那袭深绛宫装撑得端正而从容，让人挑不出半点破绽。
殿内所有人的目光都压过来了。
她把安王看了一眼。
不是对视，只是那种把什么东西确认了一遍的冷静。
“王爷说卿卿不洁。“她把这句话说出来，语调极平，“王爷可有证据？“
安王愣了一下，随即哈了一声：“你自已住在太傅府主卧，你自已说，清不清白？“
“卿卿住在太傅府，“林卿卿把这句话接下去，“是太傅大人亲自带出冷宫，收容于府中，以礼相待，从未有过逾越。“
她停了一下，把满殿的目光收进去，把太后的方向看了一眼，才继续把话说下去。
“王爷口口声声说卿卿失节，却拿不出一分一毫的实证。王爷今日在太后寿宴上当众构陷朝廷重臣，造谣废妃名节，此等行径，不知合不合王爷口中的规矩。“
安王脸上的笑僵了一僵。
他没料到这个人开口这么利落，不哭，不求，更不是那副在太傅府演给人看的一副楚楚可怜的模样，站在这里，把他将出来的每一句话都接得不留余地。
他正要再开口，林卿卿已经把头转向太后，弯下膝去，把礼行得工整。
“太后娘娘，卿卿今日能入宫贺寿，是太傅大人的恩典。太傅大人对卿卿有收容之恩、护佑之义，卿卿愿以身相许，嫁入太傅府，此乃卿卿自已的心愿，与任何人无关。“
她把这句话说完，直起身，把安王重新看了一眼。
“王爷若要问卿卿是否失节，卿卿只有一个答案。“
她刚要开口。
身体里那股药性，骤然往上撞了一下。
不是小打小闹的酸胀，是那种把气血逼到胸腔里、往外冲的真实力道。林卿卿喉间猛地一腥，血气涌上来，她把牙关咬住，硬生生压了下去。
可下一刻，那股力道更重了。
她脸上的血色一点点退下去，白得吓人，指尖发凉，双腿的力气像是被什么东西抽走了，从脚底往上，一截一截地失去支撑。
她的身子往前倾。
是真的倒下去。
不是装的，是那剂药把她的身体逼到了她自已都没能完全掌控的地步，比她预计的早了一点点。
林卿卿在意识最后一分清明里，把嘴角的弧度压住了。
时机。
刚刚好。
她刚要开口辩驳，脸色骤然惨白，身子一软，直直向前倒去。
第41章
第41章掌中雀的绝地反杀
林卿卿倒下去的时候，承明殿里安静了整整两秒。
没有人来得及接住她。
她的身体从站定的位置直直往前倾，膝盖先撞上了大殿的地砖，发出一声沉闷的响，随即整个人才彻底软了下去。就在她快要贴着地面的那一刻，一双手从后方猛地扣住了她的腰。
顾强英把她整个人揽进了怀里。
他不知道什么时候穿过了人群走到她身后，那个动作里没有丝毫犹豫，像是早就在等着这一刻——只是他自已也没想到，等来的是这个。
他低头，看见她脸色白得吓人，唇间那一点颜色都褪干净了。
然后，那一口黑血涌了上来。
不是渗，是喷。
猝然、狠烈，带着那剂草药在体内发酵了整整一夜后的全部力道。黑血从她唇角喷涌而出，顾强英怀里的白袍前襟被溅上了大片，连他扶着她腰的手臂都染了几滴，但他没有动，连眉头都没皱一下。
血飞出去的弧度很大。
最远的那几滴，正正溅在安王的朝服上。
殷黑的颜色落在明黄织金的料子上，触目惊心。
承明殿里彻底静了。
太后坐在上首，手里的茶盏停在半空。文武百官全部愣在原地，连大气都不敢多喘一声。安王低头，看见自已衣襟上那几点黑，脸上的笑僵在了那里，再也弯不下去。
顾强英没有抬头，也没有看安王。
他把林卿卿抱得更紧，另一只手已经扣上了她的手腕，指节压在脉上——他不需要任何工具，凭掌心那点感知，就已经把她此刻的脉象摸了个清楚。
脉象乱，气血翻涌，像是剧毒入体后最凶险的那种走向。
可偏偏，这个时候，怀里的人动了一下。
极轻，极微小，是林卿卿用最后一点力气，把手指弯了弯，撑着把身体往他怀里靠了靠，随即抬起手，用那只指尖还在微微颤抖的手，颤巍巍地往安王的方向指过去。
全殿的目光跟着那根手指移动。
她的嘴唇动了动，断断续续地把话挤出来，字字都像是从胸腔最深处艰难撑出来的，带着喉间还残存的腥气：
“王爷……为何要在酒中下毒……“
安王脸色骤然一变。
“卿卿宁死……也不从你……“
最后那几个字落地，整个承明殿都僵了。
人群里有人倒吸了一口气，那声响极轻，但在这片死寂里，清晰得刺耳。
安王站在那里，看着林卿卿颤抖着指着自已的手，再看看自已衣襟上那几滴黑色的血，脸上的神情经历了短短一瞬间的失控——愕然，惊惧，随即用力压下去，换上了一副震怒的模样。
“胡说！本王何时——“
“请太医。“
顾强英开口了。
只有这三个字，语调极平，平得像是在说一件寻常小事，可那种平里面压着什么，把承明殿里所有人的心脏都攥紧了一下。
他把林卿卿横抱起来，起身，转向太后，把头微微低了一下。
“娘娘，臣的未婚妻中毒，请娘娘允臣先行救人。“
太后盯着他手臂上染的那一片黑，半晌，才从那片颜色里把目光扯出来。
“传太医。“
太医来得很快。
两位老太医跪在林卿卿身边，一人把脉，一人查她唇间残余的血色，把额头上的汗擦了又擦，一时沉默不语。顾强英站在旁边，没有挪动半步，把那两人的每一个动作都收进去。
片刻之后，那年长的太医抬头，脸色难看。
“此毒……甚为罕见，老臣一时辨不清根底，恐怕……恐怕……“
他没说完，把剩下的话吞了回去。
顾强英把那个没说完的停顿接住了。
他低头看了一眼林卿卿的手，她的指尖已经完全发凉，连指甲盖的颜色都泛了青，那种青从指尖往上蔓，和之前夜市里中暗器毒时的走向截然不同——更快，也更凶。
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