崇祯二十二年三月，苏拉特的头一场热季风刮起来的时候，孙掌柜正在码头上点数。

数到一半，他把手里的账本合上了。

账本是新的，纸是满剌加造的硬纸，墨迹还没干透，记着开埠一年来的进项：生丝、绸缎、瓷器、糖，换出去的是胡椒、苏木、檀香和整船整船的白花花的银子。

一年，三十七万两。

孙掌柜在码头上站了很久，把这个数在心里翻来覆去地掂。

掂完了，他回头对伙计道：“去请周副使，再去关税司，把曹大人和高通事都请来，就说孙某人请他们吃茶。”

伙计应声去了。

孙掌柜又站了一会儿，才往回走。

他知道这个数字捂不住，也从来没打算捂。

商站第一年的账，是要给朝廷看的，也是要给别人看的。

别人是谁，他心里清楚得很。

茶摆在商站后院的葡萄架下，三巡没喝完，高通事先开了口。

“孙掌柜，苏拉特城里这几天不太平。”

高通事压低声音，“有人在清真寺里说，大明的商站占了苏拉特的海，是真主给不信道者预备的火狱。”

孙掌柜放下茶碗：“谁在说？”

“城里新来一个讲经的阿訇，从阿格拉来的。”

高通事道：“姓甚名谁没人知道，只知道他是跟着莫卧儿税官的队伍一起进的城。”

周副使眉头皱起来：“税官？苏拉特的关税，是签了约的，十抽一，白纸黑字。”

“约是签了。”

高通事道：“可人家现在说，约是前任苏巴签的，新苏丹的敕令还没到，这约算不算数，两说。”

院子里静了一瞬。

孙掌柜缓缓道：“新苏丹？苏拉特的苏巴换人了？”

“还没换。”

高通事道：“不过奥朗则布亲王的敕令上个月到了阿格拉，苏拉特归莫卧儿直辖，不再归古吉拉特代管。”

“管事的人没变，上头变了。”

周副使冷笑道：“换汤不换药，变着法子加钱罢了。”

孙掌柜没有接话。

他在心里把这件事捋了一遍。

开埠的约是跟苏巴签的，苏巴背后是古吉拉特，古吉拉特背后是莫卧儿。

现在奥朗则布把苏拉特收归直辖，约的底子还在，可盖章的人换了。

换了人，就要重新盖章。

重新盖章，就要重新谈价。

这是放之四海而皆准的道理，孙掌柜走了半辈子海，太熟了。

他开口道：“敕令里，关税怎么说？”

高通事犹豫了一下，道：“敕令里说，外番商货入境，十抽二。”

“另设包税人，由王室任命，代为征收。”

“包税人？”

周副使腾地站起来，“十抽一涨到十抽二，还要包税？那是把咱们的货交给他的人随便点数！他说抽多少，就是多少！”

孙掌柜抬手按住他：“周大人，坐下，坐下说。”