呿三月半，开春的船进了木骨都束的港。

船是从古德洛尔来的，在海上走了二十四天。

船上有织机，有药，有白糖。

有侯赛因的儿子，背着一只药箱。

蔡六在栈桥上接的船。

他先把侯家的小大夫领到医棚，交给温医官。

温医官考了他三个病，他答了三个方。

温医官听完，对蔡六说了四个字。

“能坐堂了。”

小大夫当天就进了棚。

头一个病人是个老渔夫，眼里生了障。

小大夫看了，说，障在皮上，不在珠上，三服药能见亮。

老渔夫不信。

温医官在旁边补了一句。

“他是太医院出来的。”

老渔夫当场就跪了。

小大夫把他拉起来，顺手开了方。

棚里的伙计私下议论，说这位小侯大夫，落笔的手式，跟温医官像一个师父。

温医官听见了，摇头。

“不是一个师父。”

“是一个太医院。”

……

卸货卸到一半，外海又来了一条船。

苏拉特的糖船。

船上没有信，只有糖，四千坛，外加一句话。

“糖先到，信后到，买卖不等人。”

孙掌柜的口气，隔着一个海，都闻得着。

随船的伙计把另一件东西交到蔡六手上。

一张纸。

“金砂兑票的牌价，照金城的数核出来了。”

“索法拉适用。”

蔡六捏着那张纸，在栈桥上站了很久。

索法拉的金砂，如今在木骨都束过秤，月月有账。

可海口没有秤。

金子到了河边，还得上大食人的单桅船，走人家的老章程。

蔡六回头喊通事。

“去柜上，把新秤请出来。”

“再告诉莫把总，炮船休整三日。”

“三日后，往索法拉。”

……

三日后，三条船离了木骨都束，往西。

两货一炮。

侯家的小大夫也上了船。

温医官把他送到码头，就说了一句话。

“年轻人，走远路。”

领船的是蔡六。

这一回他的脚边没有老海图。

图换了新的，格物院的手笔。

从古里到木骨都束，一格一格，是商栈拿秤和故事量出来的。

再往下，过了索法拉，图纸干干净净，只一行小字。

“过此，老簿无证。”

蔡六看着那行字，想起临行前涂院正捎来的话。

“老簿子到头了，往后是新簿。”

“新簿的头一页，你们去写。”

……

海程头七天，无趣。

无趣是好兆头。

跑海的人怕的不是无趣，是消息。

第八天夜里落了雨，桅上的灯笼灭了两盏，小大夫头一回吐了。

吐完他扶着船舷坐起来，接着抄他的医案。

蔡六去看他。

“头一回下海？”

“头一回走这么远。”

小大夫的脸色白，手却稳，抄完最后一行，才抬头。

“蔡掌柜，医棚支到索法拉，先支在哪儿？”

“河口。”

“河口的疟，跟木骨都束的疟，是一个疟么？”

蔡六被问住了。

他想了想。

“是不是一个疟，你到了就知道。”

“医官认病，比我认路准。”

小大夫把医案合上，说了一句。

“家父来信说，掌柜的这个人，嘴严。”

“我说一句多的。”

“医棚支到哪儿，病就走到哪儿。”

“病走在咱们前头，比走在咱们后头好。”

蔡六看了他半晌。

“你比你爹强。”

小大夫摇头。

“我比我爹差得远。”

“我爹认钱，我认病。”

“认病的人，穷。”

蔡六笑了。

海上一笑，话就少了。

船行到半月头上，风顺。

格物院给的更数，一更一更地销。

销到第十四更那天，小大夫来找蔡六。

“掌柜的，这半月的医案，我抄完了。”

“船上就咱们这些人，哪来的半月医案？”

“船上没有，海上有。”

小大夫把册子递过来。

册子里记的，是三条船上的人。

谁的牙疼，谁的旧伤阴天发紧，谁夜里盗汗。

蔡六翻了两页，笑了。

“上了你的册，就不是病人了。”

“是什么？”