他是天一亮就从山口动身的，带着三百人，赶到的时候，仗已经打完了。

他站在那门炮跟前看了半晌，蹲下身子，摸了摸炮架上的烙记。

“都记下来了？”

郑把总道：“一样一样都记了，画了押，人证物证都在。”

李自成站起身，走到火药桶跟前，抽出随身的短刀，撬开一桶。

火药是潮的。

腊月的雾，葡萄牙人卖火药的价钱，可是干货的价钱。

李自成冷笑了一声。

“连火药都坑他，葡萄牙人这是把他当肥羊宰。”

“宰完了，羊肉是他们的，骂名是小王子的。”

“这些俘虏回头好好问，问问他们，拿着潮火药打火线的时候，心里恨谁。”

郑把总眼睛一亮：“将军的意思是……”

“我的意思是……”

李自成把桶板合上，“降卒里肯留的，收。”

“让他们回去跟园主们说，这一仗是怎么输的，葡萄牙人是怎么卖他们的。”

“这话比咱们的告示管用。”

他站起身。

“挑三十条枪、这门炮、两桶火药，装船。”

“送满剌加，转涂提督，再转京城。”

“附一封信，把今夜的经过原原本本写清楚。”

“就说我说的，海贼劫商站，用的是果阿的枪。”

“这笔账，请果阿给个说法。”

郑把总道：“将军，这是要跟他们翻脸？”

“翻脸？”

李自成摇了摇头，“这是替他们留着脸面。”

“东西送到满剌加，葡萄牙人就得来谈。”

“谈，比打好。”

正午，海面上出现了一条葡萄牙兵船。

兵船在港外转了两圈，看见了栈院空场上堆着的缴获，看见了那门熟悉的炮被装上了大明的商船。

它没有靠近，掉头走了。

三天之后，科钦的佩雷拉给胡椒港商站送来了一封信。

信上措辞客气得反常，先是谴责海贼袭扰商站，然后说果阿向来尊重大明的商路，末了提了一句，葡国在天竺西海岸的管事，愿意跟大明的经略司当面谈一谈章程。

李自成看完信，递给身边的林管事。

“看，说法来了。”

“他先骂的是海贼，不是我。”

“这一仗，胡椒港没丢，城没丢，庙没丢，反倒把葡萄牙人打到了桌子上。”

他把信折好收起来。

“回信，说我等着。”

“地点让他们挑，日子让我挑。”

林管事在旁边听得直乐：“将军，这信写出去，佩雷拉怕是要睡不着觉。”

李自成道：“他睡得着。”

“他要睡不着，来的就不是参赞，是果阿的兵船了。”

“正因他睡得着，才说明这一仗，打到了点上。”

他走到院门口，望了一眼海。

雾散了，海面上两条商船一南一北地巡着，旗号被日头照得鲜红。

海岸线上，胡椒架一层一层地绿过去。

再过两个月，新季的胡椒就要红了。

这一回，收胡椒的船上，挂的是日月旗。_l