耶洛萨冷。

骨牌烫起来的时候，白发老者正对着灯数盘子里的药丸。

一颗，两颗，三颗。

数到第七颗，骨牌在袖子里滋滋响，像有虫子在里面烧。

他把药丸放下，摸出骨牌。

血字浮上来，一笔一划，是同伴的笔迹，写得急，笔画都拖出尾巴。

「井边出事。和珅他——」

就这么多。

后面的字没出来。血在骨牌上烧干，冒一缕黑烟，腥得呛人。

白发老者盯着那半句话，看了很久。

“和珅他什么？”

没人答。

屋里就他一个。

他把骨牌翻过来，背面是空的。又贴到灯上烤，还是空的。

三百年了，这骨牌送过多少回消息，从没断在半句上。

断了，就说明写字的人，手先断了。

白发老者坐回椅子，捏着那颗没吃完的药丸，慢慢碾成粉。

“被人杀了。”

他自自语，声音很轻。

“还是被和珅杀的？”

这两个答案，在他心里过了两遍。

第一遍，他觉得是苏平。

人皇在华夏的地界上，埋雷、炸机、断人路，手法一路没变。

可第二遍他想起一件事。

和珅从江边回来那一趟，就他们几个知道井在哪。

同伴是死在井边的。

死在井边的人，最后一个见着的，只能是带路的人。

“灭口。”

白发老者把粉从指缝里抖下去，抖得很干净。

“他灭了口。”

隔壁房间，灯更亮。

一个教士跪在当中，双手捧着圣徽，掌心烫得发红。

“大人。”

“说。”

“兄弟们的圣徽，全灭了。就剩这一枚，亮了一瞬，传回来半句。”

马里森伸手，把圣徽托起来。

金属上还留着一丝阴气，冷，薄，像刀口。

“半句什么？”

“没听清。”教士低着头，“就听见和大人三个字，后面是——”

“后面是什么。”

“是……闷响。”

马里森闭上眼睛。

“主在看。”

他说完这句，屋里的烛火齐齐矮了一截。

圣徽在他掌心浮起来，裂开一道光缝。

光缝里先是黑的，接着亮了，是江滩，是焦土，是冒白烟的弹坑。

一道阴气凝成的薄刀，从背后掠过一条脖子。

没有血喷出来，只看见那人僵了一下，手里的骨牌掉在土上。

第二道，第三道。

最后是一只独臂，把一块刚亮起光的圣徽，按进焦土里。

光灭的那一瞬，画面也灭了。

马里森睁开眼。

“是他。”

教士抬头。

“和珅大人他——”

“他不是大人。”

马里森的声音不高，可整个屋子像被什么压住，桌子腿都在响。

“主的仆从，被当作柴火烧了。”

“他烧了一路的柴，最后一把火，烧到自己人身上。”

他站起来，黑袍扫过地面。

“叛了。”

教士伏得更低。

马里森走到窗前，夜里的耶路撒冷一片灰白。

他抬眼往东看。

“圣女在那边。”

他指尖点在自己眉心，一道极细的神光抽出来，顺着他指的方向钻出去。

黑龙江，江风比刀还冷。

天照蹲在上游一块黑石后头，裙摆泡在泥水里，早湿透了。

远处江滩还在冒烟，偶尔一声闷响，是没炸干净的余雷。

她正看得起劲，眉心一凉。

“圣女。”

“米国你可还活着。”

天照垂下眼，把嘴角那点笑收干净，才慢慢抬头。

“托主的福，我还活着。”

“和珅方才——”

她顿了顿，声音轻得像被吓着了。

“他亲手杀了三个。”

“我离得近，看得清清楚楚。”

那边静了一息。

“三个什么人。”

“咱们自己人。”天照把裙角的水拧了拧，“他们喊着要向耶路撒冷传话，和大人不让。”

“他说，谁传，谁死。”

“然后他就动手了。”

“我没敢出声。”她低着头，声音发颤，“我怕他也对我动手。”

这几句，说得正好。

半真半假，最骗人。

她心里想的是另外一句：你们可算反应过来了，慢得像老牛拉车。

马里森的声音再传来时，冷得没有起伏。

“圣女，记着。”

“照顾好自己。别跟他走太近，别单独下井。”