官船上。

「哥，我这不都是为了咱家吗？」陈俊带著哭腔道：「他们保证只要我把这事干得漂亮，就联名上奏，恢复咱家的爵位……」

顿一下，他抽泣道：「再说气氛都到那了，我要是不答应，倒显得咱们陈家，彻底不中用了……」「你这个蠢货！」陈熊一掌拍在案上，怒不可遏道：「陈家中不中用，是用这种事儿证明的吗？你都杀官造反了，还做梦继承平江伯？怎么能昏头昏脑到这种程度？！」

他这人是典型的「大节不亏，小节纵弛』，贪财敛货是有的，纵容下属也有，但心里还是有不敢逾越的红线的……劫杀朝廷海运船队，这跟谋反有什么分别？

他又火冒三丈道：「毛锐也是个蠢货，刘六刘七还在呢，停了海运，漕运也恢复不了，他这不是被南边当枪使吗？」

「他们说，等刘六刘七平定了，海运也就彻底站稳脚跟了，咱们漕运还怎么恢复？只能先下手为强，让朝廷放弃海运……」陈俊声音越说越低。

「这样才能保住所有人的饭碗。」

「脑袋掉了，保住饭碗有什么用？！」陈熊气得浑身发抖，吃人一样瞪著他问道：「还有谁参与了？！」

「自毛锐以下，总兵府的高层都出了人，这样的话谁也不会告发谁。」陈俊小声道：「所以我才放心接下了这个差事……」

「不告发人家不会查吗？」陈熊揉著太阳穴道。

「当时想简单了，寻思在海上杀人劫船，只要做的干净，就神不知鬼不觉。」陈俊沮丧道：「南边那帮人也骗了我们，说海运船队只有十几条船，谁知足足四五十条遮洋船，这上哪抓的净呀？」「连对方几条船都不调查清楚就入伙，你们真是死了都不让人心疼！」陈熊恨声道，说完对苏录抱拳道：「这帮人罪大恶极，任凭大人处置，我坚决支持！」

「平江伯果然深明大义。」苏录赞许点头，缓缓道：「我们已经列出了所有嫌犯名单，我若直接派北镇抚司与京营官兵围拿，一来扫尽了漕运口的颜面，事情也彻底没有寰转的余地了。再者，也坐实了我苏某人要置漕运于死地的谣传。」

说著他看一眼陈熊道：「我若真是想置漕运于死地，就不会请平江伯回来了。」

「是，大人宽宏厚爱，小人和漕运上下铭感五内！」陈熊忙重重点头，主动请缨道：「请大人将拿人的差事交给小人，我愿立军令状，将人一个不少，全都交到大人手里！」

他自然知道这是个得罪人的差事，但也是他翻身的唯一机会，当即起身，对著苏录深深一揖：「请大人务必恩准。」

「好，那就拜托平江伯了。」苏录欣然应允，把他叫回来就是干这个的。

「大人信重，小人万死不辞！」陈熊激动地再度保证，「少了一个，唯我是问！」

「你自己掂量掂量，需要我拨多少兵马随你前去？」苏录又问道：「两千够不够？」

他这个钦差可不是一般的钦差，而是真正的代天巡狩，一道钧令便可从百里之外调来平叛大军！陈熊却断然摇头，眼中浮现出几分老牌勋贵的傲气：「不必。我陈家历代五任漕运总兵官，管了这条大运河一百年，这点威望，陈某还是有的！」

「这样再好不过，但一定要注意安全。」苏录叮嘱道：「若事不可为，就先退回来，咱们再想办法。」「是。」陈熊沉声应下，心里头却打定了主意，无论如何都得把这差事办漂亮了，才能挽回眼下岌岌可危的局面。

当天，陈熊便轻装简从，快马赶赴清江浦。

离淮安城尚有十里，便能瞧见运河沿岸落著焦黑的船骸，而且还不老少。

这已是漕运衙门第三次遭劫了，下手的还是老熟人刘六刘七……

却说刘六刘七打消了挖朱家祖坟的念头，转头又盯上了可怜的漕船，严重路径依赖了属于是。遭了两次劫，漕运衙门把所有漕船都缩回清江浦老巢，紧闭水寨不敢出港。邵宝和毛锐心说贼兵都是步骑，没有水军，这下总没问题了吧？

谁知刘六刘七竟收服了洪泽湖的水匪，在夜色掩护下直接杀进了清江浦水寨，纵火烧了上千条漕船，抢走了大批粮米、银钱，再次吃了个肚皮溜圆。

连续遭到三次暴击，整个漕运系统已是近乎瘫痪了……

「藻羊毛也没逮著一只往死里蓁的。」陈熊郁闷地叹了口气，没急著进城，而是转道去了城外的左大守营兵卒皆是垂头丧气，一肚子邪火发不出去，看到有人闯营，便粗鲁喝骂道：「他妈的。当这里是茅房吗，想进就进？」

「赶紧滚蛋！」一边骂一边用枪杆子往外撵人。

「连我也不能进吗？」这时那面孔黝黑的大汉开口道。

「哎哟？」几个老卒这才听出来，来的是他们的老上司，「平江伯？你老咋这么黑了呢？！」「是啊，都黑得认不出来了。」一众兵卒也纷纷行礼，漕运就是平江伯陈暄开创的，连大运河都是他指挥人挖的，陈家在漕丁们心里就是主公一般的存在。

「老子在琼州当了五年大头兵，都晒出油来了，能不黑吗？」陈熊自嘲一笑，又瞪眼道：