他当了那么多年的泥腿子县令，写过石沉大海的陈情文书，挨过上官“不切实际”的四字批驳，见过满嘴仁义道德、背地里吃盐商干股的知府大人。

从来没有人跟他说过这样一句话。

意思是，你配得上国公爷的信任。

这比任何夸奖都重。

赵生在后头偷偷咽了口唾沫。

他是真服了。

这位阿茹公主收买人心的本事，跟国公爷一脉相承。

一句话不多说，句句落在点子上。

沈砚深吸一口气，把翻涌的情绪按了下去。

他不是个容易动感情的人，但今天有点绷不住。

“公主过誉了。”

他把进度册子重新夹到腋下，拱手道，

“晋南的事还多着，盐场也才刚起步。沈某只盼着别辜负了国公爷的信任，也别糟蹋了公主今天这一百二十车粮食。”

阿茹没接沈砚这句客套话。

她转身走回白马边上，从马鞍侧面的皮囊里掏出一卷羊皮纸，抖开，递过来。

“沈大人看看这个。”

沈砚接过去，展开一看，愣住了。

羊皮纸上画着一幅图。线条粗犷，笔触是用炭条直接在皮子上拖出来的。

但标注极其清晰，包括解州盐湖的轮廓、引水渠的走向、卤水池的分区、晒盐场的扩建预留地块，全在上头。

而且，图上还多了一样东西。

盐湖西侧，画了一条虚线，从晒盐场一直延伸到城北营地方向，虚线尽头标着三个汉字——

“铁匠坊”。

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