把消息带过来的，是个叫锁子的半大孩子。

十三四岁，瘦得像根柴火棍，但胆子比街上的野狗都大。

那天入夜，锁子从暗沟里爬到了隔壁新昌坊。沟里的水冰碴子扎人，他咬着牙爬了小半炷香工夫，出来时浑身湿透，膝盖磕破了两块皮。

在新昌坊蹲了小半个时辰，没蹲到吃的，却听那边的人讲了一件事——

潼关和华阴都被打下来了。

锁子原路爬了回来，把消息带到了宣平坊。

当天夜里，巷子里传开了。

没人去核实真假，毕竟也没法核实。

但所有人都在传，都在信。

信了，蹲在屋檐底下的人会把腰直一直。

一个瘫坐在墙根三天没动弹的汉子，听见这话以后，从地上晃晃悠悠爬了起来，走到井边打了一桶水，洗了把脸。旁边有人问他干嘛，他也不说，只是把脸上的灰擦干净了。

赵大娘也信了。

第二天一早，她把藏在墙缝里的最后一把黄豆掏出来，泡了水，碾碎了给孙女喂下去。

留着干什么呢？

要是汉人真打过来了，就不用留了。

要是没打过来。。。。。。也不用留了。

信不信有什么区别？

区别在于，信了，还能多撑两天。

壮丁们也带回了消息。

长安城不是一座死城。羯人拿汉人不当人，但一座城要运转，总得有人干活。搬石头、修城墙、挖壕沟、清马厩、搬军械——这些活计，羯兵自己不干，全靠征来的汉人壮丁顶着。

壮丁白天干活，晚上被赶回坊里关着。

有些人干着干着就没回来。累死的、被打死的、从城墙上摔下来的。没人记得他们的名字，只知道今天出去二十个，回来十八个，少的那两个，再也不会回来了。

可活着回来的人，带回了外头的消息。

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